Не секрет, що світова спільнота охорони здоров’я бореться з катастрофічними наслідками пандемії COVID-19 з моменту її виникнення у 2019 році. Ця хвороба представляє безпрецедентні проблеми в лікуванні та профілактиці, і ми все ще не повністю розуміємо поведінку SARS. – Вірус CoV-2. Станом на сьогодні Всесвітня організація охорони здоров’я задокументувала понад 770 мільйонів випадків COVID-19 у всьому світі, що свідчить про широке поширення та вплив цього вірусу на населення планети.
Таємниця того, як поширюється COVID-19
Незважаючи на те, що ми маємо пристойні знання про те, як вірус потрапляє в наше тіло, прикріплюючись до здорових клітин у нашому носі та горлі, залишається певна таємниця щодо того, як COVID-19 далі подорожує та поширюється в дихальних шляхах, і як він сприяє важкій хворобі та віддалені ускладнення.
Але нещодавно завдяки широким дослідницьким зусиллям і спільним дослідженням було виявлено нову частину головоломки. Отримані результати пропонують свіжі ідеї, які можуть сформулювати майбутні стратегії лікування та профілактичні заходи.
Вчені з Northwestern Medicine розпочали місію, щоб розкрити таємниці поширення SARS-CoV-2 у наших тілах. Одним із їхніх найважливіших висновків було те, що вірус використовує власний слиз нашого тіла як свій особистий шлях до нижніх відділів легень.
Слиз: несподіваний співучасник
У своєму дослідженні, яке нещодавно було опубліковано в Nature Communications, дослідники провели живе зображення клітин бронхіального епітелію людини після того, як вони зазнали впливу вірусу SARS-CoV-2. Їхні спостереження виявили хитру тактику вірусу – рух нашого власного слизу допомагає вірусу подорожувати всередині дихальних шляхів. Зрештою це призводить до утворення інфекційних аерозолів, які можуть надалі впливати на інших людей.
«Вірус потрапляє туди, куди потрапляє слиз», — сказав Марк Беккер, провідний студент, автор дослідження.
Зазвичай ми розуміємо слиз як захисний щит від інфекції, який затримує віруси та інші шкідливі частинки, перш ніж вони потраплять у тканини. Наші власні війчасті клітини допомагають «змітати» брудний слиз вгору до горла, таким чином зберігаючи дихальні поверхні чистими.
За іронією долі, коли вірус SARS-CoV-2 використовується, цей захисний захист стає спільником, який сприяє поширенню після інфікування.
Статистика щодо COVID-19 і майбутні дослідження
Хоча фінансування досліджень, пов’язаних з COVID-19, почало зменшуватися, експерти залишаються надією. Вони вважають, що їх відкриття про те, як подорожі COVID-19 можуть мати істотне застосування в контексті інших вірусних захворювань, зокрема ВІЛ.
«Слизова оболонка, найбільш схожа на легені, — це верхні жіночі репродуктивні шляхи», — зазначив старший автор дослідження доктор Томас Хоуп.
Можливо, тоді це розуміння того, як вірус, який викликає COVID-19, маневрує дихальними шляхами, може відкрити двері для нових досліджень інших захворювань, які можуть так само використовувати надходження слизу.
Історія наукових інновацій
Успіх цього дослідження також є відображенням міцної інфраструктури та відданості Northwestern Medicine.
«Університет справді підтримав нас, і це є свідченням того, яке чудове середовище є Північно-західна медицина», — зазначив доктор Хоуп.
Це історія наукових інновацій, які розширюють межі нашого розуміння вірусу, який перевернув наш світ з ніг на голову. І перш за все це стосується командної роботи – адже саме так відбуваються наукові прориви. Це дослідження сприяє постійному зростанню обсягу знань про COVID-19. Це демонструє напрочуд стратегічне використання вірусом захисних сил нашого організму.
Статті про COVID-19 та інноваційні методи лікування
Нове розуміння поведінки SARS-CoV-2 у середовищі слизової оболонки викликало інтерес до розробки інноваційних підходів до лікування. Зараз дослідники шукають, як ці знання можна застосувати для створення терапії, яка зміцнює бар’єри слизової оболонки, потенційно запобігаючи проникненню та поширенню вірусу.
Цей тип профілактичного лікування може змінити спосіб лікування вірусних захворювань, особливо інфекцій, які вражають тканини слизової оболонки. Зосереджуючись на зміцненні першої лінії захисту організму, вчені сподіваються зменшити тяжкість і передачу деяких вірусних захворювань.
Крім COVID-19, ці стратегії можуть дати надію на боротьбу з іншими вірусами, які так само використовують слизові шляхи, такими як грип і респіраторно-синцитіальний вірус (RSV). Потенціал перехресного застосування означає, що досягнення, досягнуті зараз, можуть закласти основу для більш стійкої відповіді на майбутні вірусні спалахи та створити підхід широкого спектра до профілактики та лікування вірусів. Дослідження опубліковано в журналі Nature Communications.