Дослідники виявили зв’язок між невиліковною хворобою Альцгеймера і тяжким перебігом COVID-19. Виявилося, що ген ApoE4, що збільшує ризик синильної деменції, також підсилює сприйнятливість людини до коронавіруса. Про це повідомляється в статті, опублікованій в журналі Cell Stem Cell.
Дослідники виростили клітини мозку (нейрони і астроцити) з плюрипотентних стовбурових клітин, після чого заразили їх SARS-CoV-2. Так як пацієнти з COVID-19 часто втрачають почуття смаку і запаху, команда припустила, що вірус має неврологічний ефект. Це підтвердилося тим, що нейрони і астроцити виявилися сприйнятливими до інфекції, при цьому астроцити підсилюють ураження мозку вірусом.
Також вчені виростили нервові клітини, у яких ген ApoE4 був замінений на нейтральний ApoE3. В результаті вірус почав надавати менший вплив на нейрони і астроцити на відміну від набагато більш серйозного ефекту в клітинах з ApoE4.
Крім того, було продемонстровано, що противірусний препарат ремдесівір знижував вірусне навантаження в астроцитах і запобігав загибель клітин, а також процеси нейродегенерації.