Міністр ВПС США Френк Кендал не став категорично відкидати ідею передачі Україні штурмовиків A-10 Warthog, коли його запитали про цю можливість. А начальник штабу ВПС США генерал Чарльз К. Браун окремо сказав, що ВПС України зрештою мають відмовитися від своїх бойових літаків радянської доби.
На сьогоднішній день тільки ВПС США експлуатували A-10, культовий літак безпосередньої підтримки, відомий насамперед своєю масивною 30-мм гарматою GAU-8/A Avenger та важкою бронею. Ці літаки, безумовно, довели свою корисність за останні два десятиліття за підтримки бойових дій у несприятливих умовах,
Нагадаємо, що члени Палати представників США проголосували за включення схвалення фінансування навчання українських льотчиків-винищувачів до проекту щорічного законопроекту про оборонну політику або Закону про національну оборону (NDAA) на 2023 фінансовий рік.
Занепокоєння ВПС з приводу вразливості Warthog у середовищі, повному висококласних засобів протиповітряної оборони, застосовується до війни в Україні, де літаки обох сторін щодня стикаються зі значними загрозами. У той же час А-10 був побудований так, щоб витримувати важкі бойові ушкодження, швидко ремонтуватися та повертатися до ладу. Вони також можуть діяти з аеродромів, із відносно невеликою площею основи. Усі ці характеристики ідеально підходять Україні. Варто також зазначити, що українські ВПС, як і раніше, щодня використовують набагато менш потужні Су-25 — дуже грубий аналог А-10 радянських часів.
Щодо потреб у навчанні, то «завдяки попереднім програмам військового обміну в Україні вже є пілоти навчені польотам на А-10», — заявив генерал ВПС у відставці Філіп Брідлав, який обіймав посаду голови європейського командування США.
Зрештою, коли літаки А-10 з’являться в небі над Україною, це може допомогти покласти край суперечкам про їхню здатність діяти в умовах підвищеної небезпеки. Водночас, передача Україні А-10 може нарешті дати ВПС необхідне прикриття.
A-10 Thunderbolt II, це легендарний штурмовик, розроблений для знищення ворожої бронетехніки. Як і інші штурмовики, A-10 Thunderbolt II призначений для атаки сил противника на передньому краї. Для цього він має посилений захист та багато озброєння.
Літак компанії Fairchild Republic обладнаний 30-мм автоматичною гарматою GAU-8 Avenger вагою майже 2 тонни, яка може робити 4000 пострілів за хвилину і здатна вражати танки на відстані понад 1 км.
A-10 Thunderbolt II має 11 вузлів підвіски та може нести понад 7 тонн зброї. Зокрема, ракети AGM Maverick із дальністю пуску до 28 км. Під час операції «Буря в пустелі» штурмовики знищили приблизно 900 танків, 1200 артилерійських установок та 2000 одиниць техніки.