За даними японського інформагентства Nikkei, компанії Toshiba і Fuji Electric інвестують в сукупності 200 млрд ієн ($1,9 млрд) в нарощування виробництва високоефективних силових напівпровідників для електромобілів. Цього вимагає різка зміна планів урядів більшості країн світу, які націлені на якнайшвидший перехід на транспорт з електричною тягою.
Так, компанія Toshiba до березня 2024 роки планує вкласти в розширення виробництва силових напівпровідників 80 млрд ієн ($770 млн). Гроші підуть на розширення виробничих потужностей на заводі компанії в префектурі Ісікава, Японія. Це збільшить випуск продукції з 150 тис. кремнієвих пластин в місяць до 200 тис. пластин. Додамо, Toshiba спеціалізується на низьковольтних силових напівпровідниках з напругою до 300 В. Для роботи систем перетворення напруги і бортової електроніки електромобілів цього достатньо.
Докладені зусилля повинні допомогти Toshiba збільшити продажі в сегменті силових напівпровідників на 30% до 200 млрд ієн з приблизно 150 млрд ієн в даний час. Також цю продукцію компанії широко використовують в перетворювачах живлення для електричних мереж.
Компанія Fuji Electric, в свою чергу, до березня 2024 року (протягом 2023 фінансового року) інвестує в свої вітчизняні та зарубіжні виробничі потужності 120 млрд ієн ($1,15 млрд). Виробничі потужності заводу в префектурі Яманасі в Японії будуть збільшені на 30% в цьому фінансовому році в порівнянні з 2019 роком. Також компанія планує модернізувати виробничі потужності на заводах в Малайзії та інших країнах за межами Японії, щоб випускати там продукцію на своїх комплектуючих.
Мета Fuji Electric – довести частку виручки від продажів силових напівпровідників для автомобілів з 35% в 2019 році до 50% в 2023 році.
Відзначимо, силові напівпровідники використовуються не тільки в парі з електродвигунами електромобілів. Вони є скрізь: в електросклопідйомниках, системах кондиціонування повітря, освітлення і в багатьох інших вузлах машин. Від ефективності їх роботи буде залежати те, наскільки ефективно витрачається заряд тягових акумуляторів електромобілів. Для цього виду транспорту заряд акумулятора є критичним параметром експлуатації, так що будь-яка економія буде зустрічатися на ура.
Додамо, лідером ринку силових напівпровідників залишається німецька Infineon з часткою до 30%. Японські компанії Toshiba, Fuji Electric і Mitsubishi Electric разом утримують частку близько 20%. У 2019, за даними компанії Omdia, ринок силових напівпровідників коштував 1,46 трлн ієн ($14 млрд). Очікується, що ринок буде рости на 6% в рік через зростання попиту на обладнання в секторі електромобілів і поновлюваних джерел енергії.