Volkswagen починав Cariad як один із головних технологічних козирів на майбутнє. Тепер від цієї амбітної ідеї залишаються дедалі менше людей, грошей і, схоже, простору для маневру. Підрозділ знову готують до масштабного скорочення — і це ставить під питання, якою буде його роль у майбутніх автомобілях VW.
Cariad створювали як окремий великий центр розробки програмного забезпечення для автомобілів Volkswagen Group. Ідея була простою: концерн хотів самостійно створити технологічну основу для машин нового покоління та менше залежати від зовнішніх розробників.
Але реалізація виявилася набагато складнішою. Розробка автомобільного ПЗ потребує величезних ресурсів, часу та спеціалістів. До того ж Volkswagen довелося конкурувати з компаніями із Кремнієвої долини та Китаю, які вже мали значний досвід у створенні програмних платформ.
Cariad знову скорочують
Тепер, за даними Handelsblatt, Volkswagen планує скоротити в Cariad близько 1000 робочих місць протягом найближчих місяців. Це особливо помітно на тлі нинішньої чисельності підрозділу: там працює близько 4300 людей. Тобто скорочення може торкнутися приблизно чверті команди.
І це не єдина економія. У період з 2027 до 2031 року Volkswagen планує зменшити інвестиції приблизно на 6,1 млрд євро. На цьому тлі виникає головне питання: якою взагалі буде роль Cariad у майбутньому Volkswagen?
Ставка на Rivian замість власної платформи?
Схоже, частину відповіді Volkswagen шукає у партнерстві з Rivian. Спільний проєкт має створити програмну основу для майбутніх автомобілів концерну та допомогти скоротити витрати на розробку.
Це означає поступову зміну початкової концепції Cariad. Підрозділ не закривають, але від ідеї перетворити його на величезну самодостатню технологічну платформу, схоже, поступово відмовляються.
Volkswagen, за даними джерела, планує представити детальну концепцію майбутнього Cariad до кінця року. Саме вона має показати, якою буде роль підрозділу після чергового етапу скорочень.
Чому це важливо для Volkswagen
Автомобілі дедалі більше перетворюються на програмні продукти. Оновлення функцій, допоміжні системи водіння, мультимедіа, енергоефективність та взаємодія автомобіля з хмарними сервісами значною мірою залежать саме від ПЗ. Тому скорочення витрат на цей напрям може мати наслідки далеко за межами одного підрозділу.
Водночас Volkswagen зараз перебуває під тиском необхідності економити, а розробка власного програмного забезпечення залишається дорогою та складною. Партнерство з Rivian потенційно дозволяє отримати готову технологічну основу та розподілити витрати.
У підсумку Cariad, схоже, не зникає — але її роль у Volkswagen змінюється. Підрозділ, який колись мав стати одним із головних технологічних козирів концерну, тепер проходить через скорочення та переосмислення. І саме те, наскільки сильно VW буде покладатися на власний софт чи партнерські технології, може визначити його підхід до автомобілів наступного покоління.