Масштабна модель Flying-V, експериментального літака з величезними крилами, піднялася у повітря в Німеччині. Концепція літака зі змішаним крилом – це проект Делфтського технічного університету (TU Delft) у Нідерландах за фінансової підтримки KLM Airlines.
Flying-V був розроблений як економічний далекомагістральний літак, у якому пасажирські сидіння, паливні баки та багажний відсік вбудовані у крила. Дослідження показують, що незвичайна конструкція забезпечує на 20% більшу ефективність використання палива, ніж реактивний лайнер Airbus A350, який на сьогоднішній день вважається найпередовішою конструкцією. Він також приблизно на 15% більш аеродинамічно ефективний, ніж звичайний літак. У повному масштабі Flying-V вміщатиме 314 пасажирів у двох класах.
Масштабна модель керувалася радіоканалом студентом Технічного університету Делфта, який керував нею як дроном. Два його електричні двигуни з канальним вентилятором потужністю 4 кВт живилися від літій-полімерної батареї. Студент виконав серію маневрів на Flying-V, включаючи зліт, розвороти та заходи на посадку, а також посадку.
“Одне з наших побоювань полягало в тому, що у літака можуть виникнути труднощі при зльоті, оскільки попередні розрахунки показали, що “обертання” може бути проблемою”, – сказав Flightglobal Рулоф Вос, доцент кафедри льотних характеристик і руху в Делфтському технічному університеті. «Команда оптимізувала масштабовану модель польоту, щоб запобігти цій проблемі. Але щоб знати, напевно, треба літати».
Вос сказав, що тяга літака була сильною, а швидкість і кути польоту виявилися такими, як і передбачала команда. У масштабної моделі була «дещо груба посадка», сказав Вос, через форму літака та складність із підтриманням рівня крил. Це було передбачено, сказав він, у вихідних даних. Команда використовуватиме дані польоту для створення аеродинамічної версії моделі в масштабі.
«Дизайн відповідає нашій ініціативі «Літайте відповідально», яка означає все, що ми робимо і робитимемо для підвищення нашої стійкості. Ми хочемо стійкого майбутнього для авіації, і інновації є частиною цього», – сказав Пітер Елберс, президент та головний виконавчий директор KLM.