6 березня 2023 року ВПС США та корпорація Northrop Grumman досягли важливої віхи в розробці міжконтинентальної балістичної ракети (МБР) Sentinel. Повномасштабні кваліфікаційні статичні вогневі випробування твердопаливного ракетного двигуна першого ступеня ракети були успішно проведені на заводі Northrop Grumman у Промонторі, штат Юта. Цей тест має вирішальне значення для перевірки конструкції двигуна, наближення програми до виробництва та розгортання.
Майбутня ядерна ракета США
Бриг. Генерал Вільям Роджерс, виконавчий офіцер програми міжконтинентальних балистичних ракет ВПС, прокоментував важливість цього випробування для модернізації ядерної тріади США.
«Оскільки ми модернізуємо нашу ядерну тріаду, Управління систем міжконтинентальних балистичних ракет прагне безпечно забезпечити можливості американських міжконтинентальних балистичних ракет», — заявив він, наголошуючи на ролі системи Sentinel у національній безпеці. Успішний статичний вогонь є відчутним показником прогресу, який вказує на те, що Повітряні сили вживають заходів до впровадження надійної системи стратегічного стримування.
Нещодавнє випробування має велике значення через його безпосередні наслідки та як частину ширшої програми заміни застарілої МБР Minuteman III. МБР Sentinel призначена для посилення наземної частини ядерної тріади США, балансуючого дії, важливого для підтримки можливостей стримування.
Полковник Аманда Окесон, менеджер програми системи Sentinel, підкреслила відданість команди роботі над цією програмою, зазначивши, що «вся команда Sentinel зосереджена на тому, щоб програма виконувала свою обіцянку щодо забезпечення неперевершеного стратегічного стримування». Це останнє досягнення слідує за іншими успішними статичними випробуваннями, проведеними для другого та третього ступенів ракети Sentinel, що вказує на послідовний імпульс у просуванні програми.
Експерти з Центру ядерної зброї ВПС США та Northrop Grumman наразі аналізують результати цього випробування, щоб підтвердити його ефективність і точність, ще більше зміцнюючи технічну основу, необхідну для наступних етапів програми.
Запас ходу 3400 миль
Очікується, що система Sentinel замінить поточний флот із 400 міжконтинентальних балистичних ракет Minuteman III, які перебувають на озброєнні понад півстоліття. Minuteman III був вперше розгорнутий на початку 1970-х років, і хоча деякі компоненти були оновлені, більша частина оригінальної системи залишається у використанні. LGM-35A Sentinel, як його було офіційно позначено, може похвалитися радіусом дії понад 5500 кілометрів (3400 миль) і призначений для забезпечення стратегічного стримування в майбутньому.
Технічне обслуговування та навчальні роботи проводитимуться в різних місцях, включаючи базу ВПС Хілл у Юті та об’єкти попередження про ракети в кількох штатах для підтримки розвитку Sentinel. Існуюча інфраструктура, пов’язана з Minuteman III, буде модернізована або замінена, якщо необхідно, щоб забезпечити її відповідність робочим вимогам нової системи зброї. Виведення з експлуатації застарілих Minuteman III включатиме процеси демілітаризації та утилізації.
Важливо, що зусилля з модернізації не вплинуть на загальну ядерну позицію Сполучених Штатів. Кількість ядерних ракет наземного базування, які перебувають у стані готовності в межах континентальної частини США, залишатиметься незмінною протягом усього переходу на нову систему. Триваюча розробка міжконтинентальної балистичної ракети Sentinel підкреслює відданість ВПС підтримувати надійний засіб ядерного стримування як наріжний камінь національної безпеки. У міру просування програми ретельна увага до деталей і зосередженість на успішних результатах будуть мати вирішальне значення для забезпечення ефективності ядерного потенціалу Америки на довгі роки. Джерело