Компанія Airspace Experience Technologies представила повномасштабний прототип своєї модульної авіаційної платформи eVTOL, Sigma-6, інноваційного планера зі змінними вантажними та пасажирськими відсіками та функціональним роботом-скейтбордом для їх завантаження та вивантаження.
В останні кілька років перехідні конструкції електричних літаків вертикального зльоту та посадки були всюди, але більшість з них є або простими підйомними і маршевими конструкціями з окремими системами горизонтальної і вертикальної тяги, або конструкціями з векторною тягою, які нахиляють свої рухові установки незалежно від крил.
Конструкції з похилим крилом стали набагато менш поширеними, можливо через побоювання, що вертикально орієнтовані крила вловлюватимуть занадто багато вітру в ситуації зависання і змусять літак працювати старанніше, щоб залишатися на одному рівні і зберігати своє становище.
Компанія ASX взяла за основу Sigma 6 концепцію похилого крила. Все похило крило шириною 11,6 м і V-подібне хвостове оперення у зборі з шістьма гвинтами великого діаметру та комплектом шасі на задній стороні спроектовані таким чином, щоб від’єднуватися від пасажирського та вантажного відсіків.
Модулі досить величезні в контексті ринку eVTOL, що розвивається. Вантажні відсіки будуть нести вражаюче корисне навантаження 907 кг, пасажирські відсіки вміщують від шести до восьми осіб, а максимальна швидкість становить 400 км/год.
Коли Sigma 6 приземлиться, капсули відокремляться від планера і котяться по місці на невеликому автономному шасі електричного скейтборду з повним приводом і всеспрямованими колесами. Ті самі роботи-скейтборди можуть піднімати та переміщати весь літак за потреби.
ASX пішла далі з цією ідеєю, ніж більшість розробників, компанія створила прототип та протестувала цю наземну логістичну систему у повному масштабі.
Акумулятори потужністю 200 кВтг будуть у контейнерах, а не в планері. Кожен з них, як стверджує ASX, підходить для дальності польоту близько 240 км, але оскільки капсули можна замінювати, немає необхідності залишати планер без справи, вставте інший і летіть.
План ASX полягає в тому, щоб розпочати масове виробництво цих eVTOL у 2025 році, при цьому 100 літаків планується виготовити зовнішніми підрядниками, а у 2027 році компанія побудує власний завод для масового виробництва на 500 одиниць на рік.