Формула-1 може знову повернутися до гучних і потужних двигунів V8 — і цього разу це вже не просто чутки серед фанатів. Президент FIA Мохаммед бен Сулайєм заявив, що восьмициліндрові мотори обов’язково повернуться до чемпіонату не пізніше 2031 року, навіть якщо частина автовиробників виступить проти такого рішення.
Сьогоднішня ера Формули-1 базується на 1,6-літрових турбованих V6 із гібридними системами, які використовуються з 2014 року. Спочатку ці двигуни викликали багато суперечок через складність, високу вартість та втрату того самого «фірмового» звуку перегонів. А останні зміни, які ще більше посилили роль електричної тяги, лише підлили масла у вогонь.
Багато фанатів давно критикують сучасні боліди за те, що вони втратили емоційність старої Формули-1. Саме тому в FIA дедалі частіше говорять про необхідність повернути спорт до більш видовищного та простішого формату.
Остання епоха V8 завершилася у 2013 році. Тоді всі команди використовували атмосферні 2,4-літрові мотори, які працювали на високих обертах і дарували знаменитий рев, який досі згадують прихильники автоспорту. Хоча V10 та V12 були ще гучнішими, саме V8 для багатьох стали символом «золотої ери» сучасної F1.
За словами бен Сулайєма, нові V8 не будуть повністю позбавлені електрифікації, але її роль стане мінімальною. FIA хоче зберегти певний екологічний баланс, водночас повернувши спортові його емоційність.
Президент федерації прямо заявив, що повернення V8 — лише питання часу. Якщо виробники двигунів погодяться, нові мотори можуть з’явитися вже у 2030 році. Для цього потрібно, щоб щонайменше чотири з шести нинішніх постачальників підтримали ідею. Якщо ж компромісу досягти не вдасться, FIA має право самостійно змінити правила з 2031 року.
Втім, ситуація не така проста. Саме ставка на гібридні технології свого часу привабила до Формули-1 нових виробників. Наприклад, Audi, Ford та General Motors погодилися зайти в чемпіонат через розвиток електрифікації та сучасних силових установок. Тому повернення до V8 може викликати невдоволення серед частини компаній.
Попри це, у FIA переконані, що фанати хочуть бачити саме такі двигуни. Організація вважає, що Формула-1 має залишатися не лише технологічною платформою для виробників, а й шоу, яке викликає емоції у мільйонів глядачів.
Тепер головне питання — чи вдасться знайти баланс між видовищністю, екологічними вимогами та інтересами автовиробників. Але схоже, що епоха тихих і надто складних гібридних моторів у Формулі-1 поступово добігає кінця.