Після ухвалення рішення про заміну парку UH-60 Black Hawk армії США партнери Lockheed Martin Sikorsky-Boeing SB>1 Defiant оголосили, що їхній вдосконалений вертоліт-кандидат виконав свої перші випробувальні польоти за заданим профілем.
Випробувальний політ 5 січня був проведений, щоб продемонструвати сильні сторони конструкції Defiant і його здатність відповідати поставленим вимогам місії, що зробило б його відповідною заміною Black Hawk, на відміну від конкурентного конвертоплана Bell V-280 Valor, що розробляється. фірм Белл та Локхід Мартін.
Під час польоту Defiant зі співвісними гвинтами, що несли, розвинув швидкість 236 вузлів (272 милі на годину, 437 км/год) у горизонтальному польоті. Це не тільки вдвічі перевищує швидкість середнього вертольота, але й Defiant має задній гвинт рушія, який дозволяє йому швидко сповільнюватися шляхом зменшення прямої тяги. За словами Білла Фелла, головного пілота-випробувача Defiant в Sikorsky, це також утримує літак на одному рівні при уповільненні, а не підіймає носа, як у звичайного вертольота, забезпечуючи кращий огляд для пілота.
Це особливо важливо, тому що частина профілю місії полягає в тому, щоб Defiant міг приземлитися в обмеженому просторі, наприклад, на близько посаджених дерев навколо невеликої галявини, з дуже невеликою затримкою між наближенням на швидкості та перемиканням на майже вертикальний спуск.
На додаток до високошвидкісних заходів на посадку та посадки, Defiant також виконав серію розворотів з креном на 60 градусів, продемонстрував здатність підіймати керовану реактивну систему залпового вогню вагою 5300 фунтів (2400 кг) як зовнішнє навантаження та використав свій політ. Електронне керування та технологія Sikorsky X2 для маневреності на малих швидкостях. Поєднуючи високу швидкість із низькошвидкісним маневруванням, Defiant здатний виконувати польоти на малих висотах у зонах бойових дій для більшої живучості.
Система озброєння Defiant X розробляється партнерами як кандидат на участь у конкурсі армії США Future Long Range Assault Aircraft (FLRAA) у рамках армійської програми Future Vertical Lift. Мета полягає в тому, щоб створити машину, яка зможе не тільки замінити Black Hawk, але й забезпечити вищі льотні характеристики та вдвічі більшу дальність польоту.
“Це те, що ми називаємо швидким нарощуванням бойової потужності, і такі літаки, як Defiant X, можуть це зробити”, – сказав Тоні Кратчфілд, генерал-лейтенант армії США у відставці та віцепрезидент з армійських систем у Boeing. «У Тихому океані це ще важливіше, тому що ваші лінії операцій будуть розосереджені на великій території; у вас будуть невеликі бази та лінії постачання, які будуть розташовані або на кораблях, або на островах. вам захочеться переміщати більше активів, маневрувати на обмеженій місцевості та виживати, щоб нарощувати бойову міць швидше, ніж ваш супротивник, – так ви зможете перемогти». Джерело