ВПС США знову нагадали про свою націленість на отримання ведених безпілотників, які битимуться пліч-о-пліч із винищувачами п’ятого і шостого поколінь. Про це заявив міністр ВПС США Френк Кендалл (Frank Kendall). Ведені безпілотники будуть створені в рамках програми Collaborative Combat Aircraft (CCA). Проєкт є частиною ініціативи Next Generation Air Dominance (NGAD), яка включає розробку винищувача шостого покоління, нового озброєння, сенсорів, силових установок, комплексів радіоелектронної боротьби та інших систем.
Очікується, що ВПС США закуплять щонайменше 1000 безпілотників CCA, які працюватимуть разом із пілотованими літаками шостого покоління і F-35A Lightning II. При цьому вони коштуватимуть відносно недорого.
Платформа NGAG, F-35 і ядерний бомбардувальник B-21 Raider, який здійснив перший політ минулого тижня – дуже дороге задоволення для ВПС США. Військова служба просто не зможе собі дозволити купівлю тільки цих літаків для закриття всіх потреб, оскільки їхня вартість становить понад $100 млн.
У зв’язку з цим відомство вдається до проекту CCA. За словами міністра ВПС США, один безпілотний літальний апарат коштуватиме в 3-4 рази дешевше, ніж винищувач п’ятого покоління F-35A Lightning II, тобто йдеться про кілька десятків мільйонів доларів.
Складно назвати точну суму, адже незрозуміло, як розраховується вартість F-35. Наприклад, у січні Lockheed Martin оцінила літак без двигуна F135 у $69,9 млн. При цьому нещодавно з’явилася інформація, що середня вартість винищувача в останніх серійних партіях становить $82,5 млн.
Якщо брати до уваги свіжі цифри, то 25% ціни літака – це приблизно $20,5 млн. Таким чином, купівля 1000 безпілотних літальних апаратів обійдеться бюджету Міністерства оборони США в $20,5 млрд. Це набагато дешевше за винищувач шостого покоління, який коштуватиме кілька сотень мільйонів доларів за одиницю. Джерело