У четвер Ілон Маск вийшов на сцену разом із генеральним директором T-Mobile Майком Зівертом, щоб оголосити, що SpaceX працює з оператором над повним усуненням мертвих зон стільникового зв’язку. При цьому компанії, що виробляють супутникові телефони, у захваті від заяв SpaceX та T-Mobile.
Компанії стверджують, що супутники нового покоління Starlink, запуск яких намічено наступного року, зможуть безпосередньо зв’язуватися з телефонами, дозволяючи вам відправляти СМС, здійснювати дзвінки і, можливо, передавати потокове відео навіть там, де поблизу немає вишок стільникового зв’язку. Більше того, Маск пообіцяв, що це можливо з телефонами, якими люди користуються сьогодні, без необхідності купувати додаткове обладнання.
SpaceX і T-Mobile – не єдині компанії, які хочуть використовувати супутники для прямого зв’язку зі стільниковими телефонами. Компанія AST SpaceMobile вже кілька років планує передавати широкосмуговий сигнал на телефони з космосу, а компанія Lynk Global вже продемонструвала, що її супутникові “стільникові вишки” можна використовувати для надсилання текстових повідомлень зі звичайних телефонів. Легко уявити, що ці компанії злякаються того, що два гіганти раптом захочуть взяти участь у подібній грі – але це зовсім не так. Схоже, вони у захваті.
“Нам подобається підтвердження та увага, яку привертає ця технологія”, – сказав генеральний директор Lynk Чарльз Міллер в інтерв’ю The Verge. “Сьогодні ми отримуємо всілякі дзвінки від операторів зв’язку, які кажуть: “Допоможіть нам!””.
Міллер особливо наголосив на важливості технології під час надзвичайних ситуацій та стихійних лих, коли такі явища, як урагани, лісові пожежі, повені чи землетруси можуть вивести з ладу традиційні стільникові мережі.
Позиція Міллера дуже схожа на позицію Зіверта та Маска, але він не виглядає особливо стурбованим тим, що конкурує в одному просторі з ними. Частково його впевненість пояснюється тим, що компанія Lynk займає лідируючі позиції на ринку.
Скотт Вишневський, виконавчий віце-президент та головний стратег компанії AST, підтримав аналогічну думку. “Наш генеральний директор написав у Twitter, що ми раді, що вони зосередилися на цьому великому ринку та на цій великій потребі. І було приємно чути, як люди кажуть, що технологія існує для них”, – сказав він.