У прес-релізі, опублікованому в понеділок, компанії Raytheon Intelligence & Space, що входить до підрозділу Raytheon Technologies, і Kord, дочірня компанія KBR, розповіли про нову зброю, яка, як вони вважають, може зробити революцію у військових діях. Новий високоенергетичний лазер, встановлений на Stryker, за чотири тижні безперервних навчань із бойовою стрільбою вразив кілька мінометних снарядів калібру 2,3 дюйми (60 мм) та кілька малих, середніх та великих безпілотників.
Нова система озброєння є частиною системи протиповітряної оборони армії США Directed Energy Maneuver-Short Range Air Defense або DE M-SHORAD.
Боротьба зі все більш складними загрозами
“Солдати в полі зіштовхуються зі все більш складними загрозами, і наші перевірені в боях прилади, програмне забезпечення та лазери готові забезпечити новий рівень захисту”, – сказала Аннабель Флорес, президент підрозділу електронних бойових систем компанії Raytheon Intelligence & Space. “Збройні сили поставили нас перед найскладнішим завданням – протистояти ракетам, артилерії та мінометам – і ми зробили важливий крок на шляху до забезпечення маневреної, ближньої протиповітряної оборони, необхідної солдатам”.
Військові вкрай зацікавлені у розробці зброї, здатної захистити війська під час їхнього пересування землею, проте досі їм не вдавалося зробити це ефективно. Це пов’язано з тим, що для запобігання ударам безпілотників, ракет, артилерії або мінометів по наземних військах та транспортних засобах, що їх супроводжують, потрібна система, здатна виявляти і планувати майбутні атаки.
До цього моменту… Система DE M-SHORAD призначена для захисту солдатів від різних повітряних загроз, “включаючи безпілотні авіаційні системи, гвинтокрилі літальні апарати, ракети, артилерію та міномети”. У виробництві цієї зброї брали участь дві компанії: Kord виступила як основний інтегратор системи на бойові машини Stryker, а Raytheon Intelligence & Space надала модуль високоенергетичної лазерної зброї класу 50 кВт, спеціалізовану радарну систему захоплення, систему керування променем та датчики наведення.
Нова зброя працює на суші так само добре, як у повітрі та на морі. Це дозволяє забезпечити 360-градусне покриття, яке може захистити бази, аеропорти, стадіони та інші цінні військові або цивільні об’єкти. Система може використовуватись як автономно, так і легко встановлюватися на різні платформи.
Відповідь на асиметричні загрози, такі як безпілотники та міномети
“Наша команда ще раз продемонструвала, що система HEL повністю інтегрована та готова забезпечити захист від складних загроз”, – сказав Байрон Брайт, президент KBR Government Solutions. “Маючи фактично нескінченний магазин та практично нульову вартість одного пострілу, HEL є надійною відповіддю на асиметричні загрози, такі як безпілотники та міномети”.
Чотири установки DE M-SHORAD будуть поставлені до армійських бригадних бойових груп у 2022 році. Лазерні системи – це оптимальний засіб військового захисту, але для їх грамотної розробки потрібно багато роботи та зусиль.
Інженери повинні гарантувати, що потужність променя буде достатньою для швидкого і ефективного ураження цілей, а також подбати про те, щоб зброя була оснащена датчиками, здатними виявляти і відстежувати цілі, що наближаються. Як би там не було, лазерні системи забезпечують нижчу вартість кожного пострілу, оскільки замість куль вони використовують електричну енергію.
У Міністерстві оборони США вважають, що таке новітнє доповнення до бойових груп дозволить заощадити кошти та при цьому ефективно захистити збройні сили. В рамках аналогічної ініціативи Пентагон на початку цього місяця провів випробування потужної мікрохвильової технології під назвою “Система Епірус”, здатної вивести з ладу одразу кілька безпілотників.