Ізраїльські вчені застосували комп’ютерні алгоритми, а також досвід поліцейських-криміналістів для розшифровки стародавніх текстів на глиняних табличках, написаних понад 2500 років тому. Розшифровка довела, що авторів у цих документів було більше десяти.
Про це унікальне відкриття розповіло видання Times of Israel. Його зробили співробітники Тель-Авівського університету, які вперше використали для такої роботи можливості штучного інтелекту і допомогу криміналістів, які спеціалізуються на вивченні почерку.
Предметом дослідження стали 18 глиняних табличок з написами, датованими VII століттям до нашої ери. Вони були виявлені в 1960-х роках під час розкопок невеликої віддаленої військової фортеці в Тель-Араді в пустелі Негев. Було встановлено, що ці тексти були повсякденним листуванням між армійськими начальниками. В основному вони адресувалися людині по імені Ельяшів, якого вчені вважають квартирмейстером.
До останнього часу дослідники вважали, що всі тексти були написані однією людиною, професійним писарем. Однак і криміналісти, які вивчили стародавні документи, і штучний інтелект прийшли до іншого висновку. Аналіз табличок показав, що 18 текстів мали не менше 12 різних авторів. Також була уточнено датування – тексти були написані близько 600 року до нашої ери.
“Це дослідження було захоплюючим, можливо, найзахоплюючим в моїй професійній кар’єрі, – говорить судмедексперт, фахівець з почерку Яна Гербер. – Ці стародавні єврейські написи були виконані чорнилом на черепках глиняного посуду з використанням алфавіту, який раніше був мені незнайомий”.
Розшифровка текстів показала, що більшість записів є замовленнями на доставку продуктів. Однак один з написів містить словосполучення “Цар Юдейський”, а інший говорить “будинок Яхве”. За припущенням вчених, ці тексти якимось чином пов’язані з Єрусалимським храмом.
Автори дослідження в результаті прийшли до висновку, що в стародавній Іудеї грамотність була широко поширеною, набагато ширше, ніж вважалося раніше. Вони вказують, що в фортеці, де були знайдені черепки з текстами, одночасно знаходилося не більше 20-30 солдатів. Нагадаємо, що авторів було, щонайменше, 12. Це означає, що близько половини гарнізону складали грамотні люди.
Це відкриття важливе тому, що вже багато років наукове співтовариство не може однозначно сказати, скільки авторів було у Біблії. Найдавніші тексти цієї священної книги були написані задовго до народження Ісуса Христа. Деякі вчені вважають, що їх створило лише кілька людей. Вони якраз і вказують на те, що в давнину лише обрані, як правило, царські наближені володіли грамотою.
Однак нове відкриття дає вагомий аргумент тим вченим, які доводять, що авторів біблійних текстів могло бути набагато більше, ніж вважається. Втім, незаперечним поки залишається той факт, що після вавилонського завоювання в 586 році до нашої ери письмових текстів стало значно менше. До сих пір саме ця обставина змушувала дослідників задатися питанням, чи дійсно грамотність була досить широко поширена в той час.