Колишній помічник по закупкам міністра Військово-повітряних сил (ВПС) США Вілл Ропер за добу до свого звільнення в бесіді з журналом Aviation Week & Space Technology розкрив подробиці створення стратегічного малопомітного бомбардувальника B-21 Raider.
«Я думаю, що більшість людей в Пентагоні , які розбираються в програмі [створення літака] і вчитуються в деталі, були здивовані тому, що ми дотримувалися графіка так, як і повинні, і я очікую, що ми доберемося до мети тоді, коли спочатку прогнозувалося», – заявив колишній чиновник, коментуючи перенесення термінів першого польоту бомбардувальника з грудня 2021 року на літо 2022.
За його словами, в першому льотному зразку B-21 Raider не буде «нічого експериментального», а уявлення про серійний літак буде отримано вже до першого польоту стратегічного бомбардувальника. За словами Ропера, перехід до повномасштабного виробництва літака не займе багато часу. Фахівець стверджує, що за методами розробки B-21 Raider відрізняється від винищувача п’ятого покоління F-35 Lightning II і стелс-бомбардувальника B-2 Spirit.
У січні журнал Popular Mechanics заявив, що B-21 Raider може стати «найкрутішим» літаком в світі.