Навіть працюючи на чверть від його розрахункової потужності, новий радіотелескоп MeerKAT, що розташовується в Південній Африці, продемонстрував свої феноменальні здібності. Він показав наявність 1300 галактик на крихітному ділянці нічного неба, там, де колись було відомо тільки 70 галактик.
Знімок, зроблений телескопом MeerKAT в суботу, став його першим знімком, і в його створенні були задіяні всі 16 з наявних на сьогоднішній день параболічних антен цього телескопа.
У майбутньому до складу радіотелескопу MeerKAT буде входити 64 антени. Він розташовується неподалік від невеликого міста Карнарвона (Carnarvon), що в 600 кілометрах на північ від Кейптауна, і він буде однією з двох частин найпотужнішого і найбільшого в світі радіотелескопа Square Kilometre Array (SKA). Друга ж велика частина телескопа SKA буде розташовуватися в Австралії.
“Знімок, зроблений новим телескопом, має навіть більш високу якість, ніж ми очікували” – заявив Фернандо Каміло (Fernando Camilo), науковий керівник проекту SKA в Південній Африці, – “Не дивлячись на те, що в лад введена тільки четверта частина від планованих потужностей , цей інструмент є найкращим радіотелескопом на сьогоднішній день у всій південній півкулі планети “.
Радіотелескоп SKA, коли він буде введений в експлуатацію в 2020-х роках, буде налічувати 3 тисячі антен, розкиданих по площі в один квадратний кілометр. Однак, всі ці антени будуть розбиті на групи, які будуть перебувати на великій відстані один від одного на територіях різних країн. Це дозволить астрономам використовувати технологію розподілених спостережень Very Long Baseline Interferometry (VLBI), за допомогою якої вони отримають можливість вдивлятися в космос глибше і з незбагненною на сьогоднішній день роздільною здатністю.
Потенціал до виробництва нових відкриттів у телескопа SKA буде в 10 тисяч разів перевищувати потенціал будь-якого іншого астрономічного інструменту. А діапазон областей майбутніх відкриттів охоплює відкриття, пов’язані з чорними дірами, вибухами наднових, темною енергією і слідами процесу народження Всесвіту 14 мільярдів років тому.
Над створенням численних технологій, систем, апаратного та програмного забезпечення для телескопа MeerKAT працюють близько двох сотень вчених, інженерів і технічного персоналу з університетів та інших установ з усього світу. А робота майбутнього телескопа вже розпланована на кілька років вперед за заявками, поданими більш ніж 500-ми науковими групами з 45 країн, більшість з яких внесло і вносить свій внесок у справу будівництва нового телескопа. Взято з http://dailytechinfo.org/