Контактная беспроводная зарядка понемногу пробивает себе дорогу к кошелькам потребителей. Устройства, поддерживающие эту технологию «из коробки», уже появились на полках магазинов. Однако все ныне существующие подобные технологии работают, только если расстояние между излучателем энергии и заряжаемым устройством выражается в миллиметрах. Мечта о ноутбуке, с которым можно ходить по всему дому весь день и не нуждаться в постоянных подключениях к розетке, так и оставалась мечтой. До этого дня.
Молодая калифорнийская компания Energous представила на CES 2015 инновационную зарядку WattUp, которая позволяет заряжать мобильные устройства на расстоянии до 5 метров от излучателя. Другими словами, восполнять энергию аккумуляторов в смартфонах, планшетах, электробритвах и зубных щетках можно будет в пределах комнаты. В качестве способа беспроводной передачи энергии здесь используются радиоволны.
Для работы с WattUp потребуется чехол со встроенным приемником беспроводной зарядки и управляющее устройство, которое передает энергию на расстоянии до пяти метров. Последнее заряжает находящиеся в радиусе действия устройства не всегда, а при снижении указанного уровня заряда. Головная зарядка (ею на CES управляли с помощью iPad) использует интерфейс Bluetooth, чтобы определить состояние батареи в оснащенных соответствующими беспроводными приёмниками гаджетах и в случае обнаружения разряженного смартфона или планшета автоматически инициирует процесс подзарядки.
Процесс передачи энергии происходит за счёт радиоволн, преобразуемых приемниками в постоянный ток. В зависимости от расстояния и направления на мобильные устройства массив небольших антенн общей зарядки периодически меняет конфигурацию. Это позволило повысить КПД всей системы до 20%.
В текущем варианте WattUp способна заряжать десятки видов мобильной и носимой электроники с суммарной потребляемой мощностью не более 10 ватт на расстоянии до пяти метров. Мощность серийно выпускаемых блоков планируется сделать выше для того, чтобы несколько гаджетов заряжались одновременно.
Ориентировочная цена WattUp составит около 300 долларов за общий блок зарядки плюс $75–125 за каждый приёмник. Возможно, к моменту серийного производства удастся добиться некоторого удешевления.
Благодаря очевидной практичности технология WattUp может стать универсальным решением. В Energous планируют лицензировать технологию для других производителей, включая Apple. Поэтому в будущем ожидается появление самых разнообразных гаджетов с поддержкой данного способа подзарядки.