Коли я був дитиною, що виросла в сільській місцевості Йоркшира, одним із регулярних атракціонів на місцевих ярмарках був величезний паровий орган: чудовисько в стилі бароко з трубами, ріжками та свистками, яке виконувало класичні мелодії на радість глядачам. Я не знаю, чи існують ще парові органи, але якщо вони застаріли, то я маю ідеальну заміну: флоппотрон — гігантський «апаратний оркестр ПК», який відтворює музику, використовуючи тільки електродвигуни.
Подібно до ярмаркового органу, флоппотрон громіздкий, масивний, музично невитончений, і на нього приємно дивитися. Це робота польського інженера Павла Задрожняка, який із 2011 року займається створенням різноманітних ітерацій інструменту. Перший Floppotron складався всього з пари дисководів, що відтворюють Імперський марш із «Зоряних воєн», але його останнє втілення – Floppotron 3.0 – містить повний набір периферійних пристроїв для ПК: 512 дисководів для гнучких дисків, 16 жорстких дисків та чотири планшетні сканери.
Концепція Floppotron у тому, що електродвигуни видають шум. Налаштуйте точно, як швидко і сильно ви запускаєте двигун (його частоту), і ви зможете створювати певні ноти. З’єднайте достатню кількість цих нот та, вуаля, у вас є музика.
Як пояснює Задрожняк у докладному повідомленні у блозі про Floppotron 3.0, система стала неймовірно складною. Стіна дисковода гнучких дисків організована в стовпці, кожен з яких обробляє одну ноту за раз, при цьому кількість дисководів, що залучені, змінює звукову оболонку (наскільки він гучний або тихий, наскільки він вібрато і т. д.). Ці дисководи гнучких дисків обробляють низькі тони, у той час, як секція сканера використовує більші двигуни сканерів для забезпечення більш високих тонів. Група жорстких дисків завершує перкусійну секцію з ударами та клацаннями, що видаються головками дисків, що переміщаються дисковими пластинами.
Флоппотрон насправді є витвором мистецтва, і я можу тільки сподіватися, що Задрожняк продовжить свою роботу і, можливо, надихне деяких наслідувачів. Хто знає, можливо, через 50 років один зі спадкоємців Флоппотрона розважатиме маленьких дітей на ярмарку так, як мене зачарували парові органи. Джерело