В 2019 почалося комерційне розгортання мереж 5G. До теперішнього моменту багато країн вже мають у своєму розпорядженні мережі 5G. Провідними в цьому відношенні стали Південна Корея, Китай, США, Великобританія, Саудівська Аравія, Фінляндія, Іспанія, Об’єднані Арабські Емірати (ОАЕ), Австралія і Німеччина. Хоча до всеосяжного покриття 5G ще далеко, наукові кола та промисловість уже почали розробку шостого покоління бездротових технологій. Фахівці консалтингової компанії ABI Research взялися спрогнозувати терміни появи мереж 6G.
Відштовхуючись від тимчасових рамок, витриманих при розгортанні попередніх поколінь бездротових мереж, аналітики прогнозують, що 2028 і 2029 роки стануть першими роками комерційного розгортання 6G. Цьому буде передувати поява першої стандартизованої технології приблизно в 2026 році.
На думку ABI Research, 6G дозволить побудувати «реальність X» (X Reality або XR), яка являє собою комбінацію доповненої реальності (AR), віртуальної реальності (VR) і змішаної реальності (MR). У ній реальні і віртуальні середовища будуть комбінуватися в реальному часі, забезпечуючи взаємодію між людиною і машиною, в тому числі, в реальному часі.
З огляду на те, що при розробці 5G максимальна швидкість передачі даних була визначена рівною 20 Гбіт-с, а середня швидкість взаємодії з користувачем – 120 Мбіт/с, у випадку з мережами 6G ці показники, ймовірно, будуть збільшені до 1000 Гбіт/с і 1 Гбіт/с відповідно. Це дозволить підтримувати такі додатки, як XR і голографічний зв’язок.