На днях компания Western Digital выпустила в широкую продажу 18-Тбайт и 20-Тбайт жёсткие диски с технологией записи ePMR (общее название ― EAMR). Аббревиатура ePMR означает, что в процессе записи что-то поддерживает и усиливает магнитное воздействие записывающей головки на пластину HDD. До вчерашнего дня компания WD держала в секрете, что именно происходит в процессе записи ePMR. Но теперь секрет раскрыт.
До осени прошлого года компания Western Digital неоднократно и категорично утверждала, что после магнитных пластин с перпендикулярной записью она внедрит технологию записи с поддержкой микроволнового излучения (MAMR). Мы неоднократно рассказывали о технологии microwave-assisted magnetic recording, например, по этой ссылке. Если коротко, то в записывающую головку встраивается генератор микроволнового излучения, который позволяет надёжно записать данные на поверхность магнитной пластины с более высокой плотностью.
По факту вышло, что технология MAMR так и не была внедрена, а вместо неё компания реализовала некую технологию EAMR — технологию записи с энергетической поддержкой (energy-assisted magnetic recording). Что это за поддержка такая, в Western Digital упорно скрывали. Позже термин преобразовался в ePMR или energy-assisted perpendicular magnetic recording, что привязывает технологию к перпендикулярной записи, но всё равно ничего не объясняет.
Одновременно с заявлением о выпуске новых 18-Тбайт и 20-Тбайт HDD компания Western Digital, наконец-то, пояснила, каким образом она добивается увеличения плотности записи с использованием технологии ePMR. По словам WD, во время операции записи в обычных магнитных головках насыщение магнитным полем происходит несогласованно, что ведёт к джиттеру (искажению) тока записи. Технология ePMR сглаживает эти искажения за счёт того, что на центральные сердечники головок подаётся опорный ток. Этот ток генерирует дополнительное магнитное поле, которое создает оптимальные условия для изменения намагниченности магнитных доменов на пластине жёсткого диска. Тем самым снижаются искажения токов записи и, в целом, растёт плотность записи.
Кроме этого, компания WD в новых дисках впервые использовала актуатор ― привод с магнитными головками ― с тремя ступенями доводки. Кроме основной катушки в основании привода на штанге с магнитными головками имеются ещё две точки поворота (доводки): миллиактутор и микроактуатор. За счёт доводки позиционирования головок точность записи увеличивается, и растёт плотность записи. 
Так, для 18-Тбайт жёсткого диска плотность записи составляет 1022 Гбит/дюйм2, а для 20-Тбайт ― 1160 Гбит/дюйм2 (дополнительный рост плотности обеспечивает «черепичная» технология SMR).
В будущем Western Digital обещает всё-таки использовать в накопителях магнитные пластины MAMR и HAMR, а пока довольствуемся тем, что есть.