Управління перспективних дослідницьких проектів Міністерства оборони США (DARPA) ініціювала програму розробок під кодовою назвою «ENVision». Програма покликана привести до появи абсолютно нових і революційних приладів нічного бачення, які за розміром і вагою наблизилися б до звичайних або сонцезахисних окулярів. Програма Enhanced Night Vision in Eyeglass (ENVision) крім зниження ваги приладу передбачає відмову від складної оптики і буде шукати можливість переходу до «плоским» лінз. Більш того, від розробників вимагатимуть підтримки однієї системою відразу декількох інфрачервоних діапазонів, тоді як зараз для різних довжин хвиль використовуються незалежні оптичні прилади. Передбачається, що цього можна буде досягти за рахунок підвищення частоти інфрачервоного випромінювання до частот у видимому діапазоні.
Ще однією проблемою сучасних ПНВ (приладів нічного бачення) залишаються малі поля огляду, що змушує постійно крутити головою. Так, якщо зазвичай поле огляду неозброєного ока досягає 120 градусів, то в ПНВ поле огляду звужується до 40 градусів. Програма ENVision також вимагатиме, щоб поле огляду нових ПНВ наближалося до природного для ока. «Наші бійці відчувають значне навантаження на шию через нинішніх ПНВ через вагу оптики, яка виступає на 4-5 дюймів перед їх шоломами, – сказав Рохіт Чандрасекар (Rohith Chandrasekar), керівник програми в Управлінні оборонних досліджень DARPA. – Якщо ви ніколи не носили ПНВ годинами, уявіть, що весь день носите бейсболку з двофунтові вантажем [близько 1 кг], прикріпленим до козирка, – це дасть вам невелике уявлення про пережитий стрес.
Тривале використання таких систем призводить до стану, при якому у шиї більше немає енергії, щоб тримати голову у вертикальному положенні, і бійцям доводиться використовувати руки, щоб підняти голову і повернути її». Грунтуючись на останніх наукових досягненнях в області фотоніки та оптичних матеріалів, вперше реалізованих в Управлінні оборонних наук (DSO) DARPA, нова спроба спрямована на розробку ПНВ наступного покоління, які були б такими ж легкими і компактними, як пара звичайних або сонцезахисних окулярів.