Півтора роки тому ВПС США почали розробляти програму Skyborg, в рамках якої повітряні сили повинні обзавестися флотом з недорогих бойових безпілотників. «Небесні кіборги» покликані взяти на себе супровід, захист і розвідку на підтримку пілотованим бойовим літакам. Це будуть бойові витратні одиниці, наділені, проте, зачатками інтелекту для самостійної діяльності і роботи в рої.
Вчора пізно ввечері один з лідерів ВПК США компанія BAE Systems повідомила, що отримала від ВВС США контракт в розмірі $400 млн на створення цифрового проекту «одноразового» повітряного бойового безпілотного судна за програмою Skyborg. Ймовірно, що безпілотники для програми Skyborg будуть також розробляти інші компанії, оскільки контракт з BAE Systems не остаточний і не визначений. Проект BAE братиме участь в конкурсі на кращу розробку.
Потреба в недорогих повітряних бойових безпілотних суднах військові пояснюють тим, що пілотовані літаки нових поколінь стають занадто дорогими і проходять настільки тривалий термін від розробки до поставки у війська, що останні партії ризикують застаріти ще до початку експлуатації. Тому зрівняти, а краще перевершити шанси в повітряному бою з сучасним противником можуть допомогти супроводжуючи пілотовані літаки кібернетичні, втрату яких навіть у великому обсязі можна безболісно пережити.
Створення «небесних кіборгів» компанія BAE Systems порівнює зі штампуванням есмінців під час Другої світової війни. Не володіючи значною вогневою міццю, маса цих кораблів захищала конвої, лінкори й авіаносці. Відмінність буде в тому, і вона величезна, що сьогодні це смертельно небезпечне завдання візьмуть на себе безпілотні апарати.