Лицензии 4G уже разыграны между основными индийскими игроками, так что старт коммерческих сервисов нового поколения ожидается в середине следующего года. Уже во второй половине 2012 года на территории Индии могут заработать мобильные 4G сервисы. Об этом заявил министр телекоммуникаций страны Капил Сибал (Kapil Sibal). «У нас есть большие возможности с точки зрения спектра для развития сервисов четвертого поколения, так что мы будем готовы запустить их уже к середине следующего года», – заявил он.
Однако министр выразил обеспокоенность, что 4G-сервисы, как и действующие в настоящий момент услуги 3G, окажутся не доступны основной массе бедного населения из-за недоступных цен.
Кроме того, правительство планирует в следующем месяце огласить новые правила, которые упростят проведение сделок M&A среди мобильных игроков. Это, по прогнозам обозревателей рынка, должно вызвать волну слияний и поглощений и уменьшить число держателей операторских лицензий. Что в свою очередь воодушевит ключевых игроков на инвестиции в существующую инфраструктуру.
Напомним, ранее предполагалось, что коммерческие 4G сервисы в Индии смогут появиться уже до конца 2011 года. По результатам аукциона частот для беспроводной связи 2010 года Infotel Broadband Services получила национальную лицензию за $2,74 млрд. Компания была впоследствии приобретена Reliance Industries за $1,06 млрд.
Другими заметными победителями стали Aircel, получившая лицензии для 8 из 22 регионов, а также Bharti Airtel и американская Qualcomm – по 4 лицензии для разных регионов.
Также с большой долей вероятности все 4G сети в Индии будут построены в стандарте LTE. Еще в 2010 году принадлежащий государству индийский оператор BSNL, единственная телекоммуникационная компания страны, которая на тот момент утвердила стандарт WiMax как основу для развития беспроводного широкополосного доступа, приняла решение разработать «план Б» на тот случай, если все остальные операторы страны в конечном счете встанут на сторону платформы long-term evolution (LTE).
Аналитики и обозреватели рынка отмечают, что RIL, которая приобрела Infotel, – на данный момент единственная компания имеющая широкополосное покрытие на значительной территории Индии. Поэтому если она сделает выбор в пользу LTE, другие просто последуют ее примеру. RIL в ходе сделки по покупке Infotel заявляла, что склоняется к LTE без уточнения подробностей.