Развертывание мобильных сетей связи четвертого поколения (4G) в Европе происходит гораздо медленнее по сравнению с США и Азией, где крупнейшие операторы уже предоставляют сервисы на базе 4G миллионам абонентов. Выступая на форуме Broadband World Forum в Париже, производители телеком-оборудования и операторы заявили, что пока в Европе скоростные мобильные интернет-сервисы доступны только жителям Германии и Скандинавских стран, включая Норвегию и Швецию. Что же касается других ключевых стран, таких как Франция, Испания, Италия и Великобритания, то здесь строительство одной из разновидностей 4G-сетей, LTE, начнется не ранее 2013 года, поскольку телекоммуникационные регуляторы этих стран только занимаются проведением аукционов соответствующих лицензий.
По словам Филиппа Керйера (Philippe Keryer), топ-менеджера Alcatel-Lucent, «Европа сильно отстает». «В других регионах феномен LTE уже проявил себя в полной мере», – добавил он.
Вопрос внедрения LTE стандарта находится в изучении у Еврокомиссии и ряда национальных правительств, которые опасаются, что в результате их экономики станут менее конкурентоспособными.
Поскольку все больше пользователей с помощью смартфонов и планшетов выбирают мобильный веб-серфинг, а также играют в игры на мобильных устройствах, смотрят видео, дата трафик в мобильных сетях резко возрастает.
Телекоммуникационные операторы, принимая этот вызов, внедряют новые технологии, начиная от 4G до перевода трафика в фиксированные сети через Wi-Fi, чтобы справиться с новыми объемами трафика данных. Их конечная цель состоит в том, чтобы снизить себестоимость передачи каждого бита мобильных данных, чтобы сохранить свою рентабельность.
Европейские сети третьего поколения (3G) при этом предоставляют более высокие скорости и лучший сервис, чем аналогичные сети в США, считают отраслевые аналитики. Это произошло потому, что они строились в жестком соответствии с требованиями регулирующих органов на протяжении последнего десятилетия.
Поэтому в отличие от США, где у AT&T есть серьезные проблемы с качеством сервиса, крупнейшие европейские игроки вроде Telefonica и France Telecom просто не испытывают такой острой потребности в скорейшем переходе на 4G.
Кроме того, операторы предпочитают переходить на 4G постепенно, добавляя к сети все новые районы, где идет большая загрузка-выгрузка данные, например, деловые кварталы мегаполисов.
Тем не менее, в Германии операторы Deutsche Telekom и Vodafone уже начали строительство 4G сетей в провинции, в первую очередь потому, что регулятор потребовал от них восполнить недостаток широкополосного проводного доступа в удаленных местностях страны.
Хотя строительство 4G требует серьезных инвестиций, соответствующих лицензий и обновления оборудования, в конечном счете новая технология должна поднять выручку операторов, поскольку пользователи смартфонов и планшетов будут выбирать все более дорогие тарифные планы, считают эксперты.
Йохан Виберг (Johan Wibergh), глава одного из подразделений Ericsson, тем не менее, заявил, что до сих пор операторам, уже внедрившим LTE, не удалось получить больше от клиентов за улучшенный мобильный сервис.
Майк Райт (Mike Wright), глава беспроводного бизнеса австралийского оператора Telstra, заявил, что его компания планирует получать другие виды прибыли от только что развернутой во всех крупнейших городах страны сети 4G. «Мы не повысили тарифы на LTE, чтобы больше клиентов переключилось на эту технологию. Мы планируем получать другую выгоду, например, снижение операционных издержек, поскольку передача одного бита в сети LTE обходится для нас намного дешевле», – отметил он.