Ubuntu против Linux Mint

Операционная система Linux и сегодня, спустя двадцать лет с момента рождения остаётся выбором сравнительно немногих пользователей. Согласно разным подсчётам, она установлена примерно на каждой пятидесятой персоналке в мире. Хорошая новость в том, что её доля пусть и медленно, но растёт, а десятки миллионов человек, уже сделавших свой выбор в её пользу, составляют достаточно большую аудиторию, чтобы быть интересными для бизнеса и прессы. Так что происходящее здесь время от времени выплёскивается на первые полосы, и сейчас как раз один из таких периодов. Внимание аутсайдеров привлекла разыгравшаяся драма с участием двух самых популярных дистрибутивов: много лет бывший безусловным номером первым Ubuntu Linux скатился на четвёртое место, уступив сразу нескольким менее известным именам и прежде всего Linux Mint.

Вообще, дистрибутивов Linux десятки: они строятся на одном ядре (том самом, разработкой которого руководит Линус Торвальдс, см. «Линукс 3.0! И где аплодисменты?») и используют одни и те же программы (примерно 30 тысяч наименований), а друг от друга отличаются главным образом внешним видом и способами увязки системных компонент. Точно подсчитать число сторонников того или иного варианта невозможно. Линуксы распространяются свободно всеми желающими, а значит никакой официальной статистики нет и быть не может. Оценить диспозицию помогают разного рода косвенные источники, вроде количества упоминаний того или иного дистрибутива в Сети (с помощью Google Trends, к примеру) или среднего числа посетителей на популярных сайтах.

Конечно, всё это очень грубые индикаторы, но за неимением лучшего, как говорится… Так вот, сопоставив интерес публики к разным продуктам на одном из самых посещаемых линукс-ресурсов, DistroWatch.com, за последние шесть лет, можно нарисовать красочную картину: в сравнении с другими дистрибутивами, число приверженцев Ubuntu Linux много лет уменьшалось и к настоящему моменту опустилось ниже уже упоминавшегося Linux Mint.

Вот так выглядит шестилетняя ретроспектива интереса публики к самым популярным Linux-дистрибутивам по данным Distrowatch. Конечно, в абсолютном выражении число пользователей выросло, в сравнительном же Ubuntu активно теряет своё влияние, уступая не только Linux Mint, но и openSUSE, и Fedora (младшая сестра Red Hat Enterprie Linux).

Здесь самое время рассказать о главных действующих лицах. Ubuntu — детище британской компании Canonical Ltd., основанной семь лет назад эксцентричным интернет-предпринимателем Марком Шатлворфом. Марк сделал состояние во время первого бума дот-комов, слетал на Международную космическую станцию в качестве платного туриста, владеет бизнес-инкубатором, и надеется изменить мир через свободное программное обеспечение.

Ubuntu, главный продукт Canonical, это простой, ориентированный на неспециалистов вариант Linux с чётким графиком релизов (раз в полгода), долгосрочной поддержкой и агрессивной рекламной политикой. Его разработчик рассылает бесплатные CD, уламывает крупных производителей (Dell и др.) предустанавливать систему на персоналки, даже строит планы захвата мобильного рынка (к 2014 году будет вариант для смартфонов, планшеток и умного ТВ).

Проект развивается в тесном контакте с энтузиастами, но первую скрипку играет сама Canonical, периодически принимающая далеко идущие, непростые решения. Так одним из самых нашумевших стало создание для Ubuntu собственного пользовательского интерфейса под названием Unity — одинаково удобного и на десктопах, и на ноутбуках. Идея, да и реализация Unity пришлись по вкусу не всем, за что компанию часто критикуют.

В отличие от MS Windows или Mac OS X, у Linux нет стандартного внешнего вида. Пользователь волен выбирать интерфейс из десятков вариантов, начиная от минималистичного Openbox (в котором пишется эта статья) и тайлового ion3 до привычных глазу большинства KDE и Gnome. Так что решение Canonical сделать Unity (на фото) интерфейсом по умолчанию не так страшно, как кажется: никто не запрещает пользователю после инсталляции заменить рабочий стол на любой другой.

Linux Mint, появившийся на два года позже, преследует в общем ту же цель: быть достаточно простым и понятным даже для людей, слабо знакомых с линукс-спецификой. Однако Mint это общественный проект и пользователи в его судьбе играют более важную роль, нежели в судьбе Ubuntu. В остальном различия минимальны и даже прикладное программное обеспечение может без изменений использоваться в обоих дистрибутивах.

Так почему Ubuntu сдаёт позиции? Популярная пресса предлагает несколько объяснений. Здесь и Unity, понравившийся далеко не всем, но единоличным решением Canonical сделанный основным интерфейсом системы. Здесь и необъятные амбиции Canonical, которая пытается делать продукт, пригодный для всех мыслимых применений и любой аудитории. Честно говоря, при ближайшем рассмотрении, ни та, ни другая версия не кажутся достаточно убедительными, у каждой находятся свои минусы (к примеру, усыхание доли Ubuntu началось много лет назад, так можно ли связывать проблему с Unity?). Но главное: задан неправильный вопрос. Правильно будет спросить не почему изменились предпочтения (в конце концов, это может быть просто непредсказуемая мода), а означает ли что-нибудь случившаяся перемена?

И вот тут самое время заметить, что на сцене всё время присутствовал третий участник. Он стоит в глубине, за ярко освещёнными фигурами скрестивших шпаги Mint и Ubuntu, но без него этой драмы не было бы вообще! Это Debian GNU/Linux, ещё один дистрибутив свободной операционной системы, крупнейший и один из самых старых и уважаемых.

Проект Дебиан — анархический, некоммерческий, истинно свободный (все проприетарные программы выделены в отдельный каталог и должны устанавливаться отдельно, ибо не распространяются на дисках с дистрибутивом) и абсолютно независимый от влияния каких-либо вендоров. Он существует отчасти на пожертвования, но в основном благодаря безвозмездному труду бесчисленных энтузиастов со всего мира.

Так вот и Ubuntu, и Mint используют в качестве фундамента наработки Debian. Но дополняют их привлекательным внешним видом и, главное, несвободными компонентами (например, включают в комплект поставки плагин Adobe Flash), что упрощает настройку и использование системы для неподготовленного пользователя. Прибавьте к этому рекламную агрессию Ubuntu и вы поймёте, почему Дебиан хоть и входит в список самых популярных дистрибутивов, всё же топчется в тени своих более красивых и менее щепетильных отпрысков.

Учтя этот факт, следует признать, что рокировка Ubuntu и Mint является чисто косметической. Фактически ничего не изменилось. Будь на первом месте хоть Mint, хоть Ubuntu, фундаментальные принципы у них одни и достались они им от Debian Linux. По-настоящему значительным событием мог бы стать выход на первое место самого Дебиана — и есть основания полагать, что однажды это произойдёт.

Дебиан — неповоротливая махина, с нерегулярными, редкими релизами (примерно раз в два года; последняя стабильная версия вышла в феврале 2011). Не всем по душе двухлетняя задержка, поэтому, чтобы её как-то компенсировать и добавить процессу ясности, разработка разбита на несколько этапов: экспериментальный, нестабильный, тестовый и собственно стабильный (релиз). У каждого из этапов своя цель и, как правило, тестовым вариантом системы уже можно пользоваться, если вам нужен сравнительно свежий софт. Однако не стоит ожидать от тестовой версии того же качества работы, что и от стабильной: исправлены не все ошибки, ещё не выпускаются security-заплатки и т.д. Про нестабильную версию и говорить нечего, она предназначена не для повседневной работы, а для грубого подгона системных компонент.

Проблема в том, что Ubuntu и Mint используют в качестве базы нестабильный или тестовый варианты Debian. Да, это даёт им преимущество в плане свежести программного обеспечения. Но работоспособность получившейся системы оставляет желать лучшего. Если позволите субъективное личное мнение (я использую Debian много лет), после гладкого, отполированного Debian та же Ubuntu пугает непривычно большим количеством ошибок.

На плаву Ubuntu и Mint держит мода. Пока количество пользователей Linux относительно невелико, прослойка новичков — тех, кто ничего о свободной ОС не знает, но достаточно любопытен, чтобы её попробовать — так вот прослойка новичков сравнима с теми, кто пользуется системой постоянно. Для новичка, пришедшего с MS Windows и Mac OS X, часто единственным ориентиром служит простота эксплуатации дистрибутива. Отсюда и логичный выбор: Ubuntu или Mint.

Прочие характеристики системы в данном случае не так важны, ведь не факт, что человек задержится здесь надолго. Но по мере роста линукс-аудитории краткосрочная мода на «рюшечки» неизбежно уступит место признанию истинных ценностей Linux: стабильности, защищённости, производительности. А вместе с тем сменятся и «первые лица» хит-парада.

Евгений Золотов    http://i-business.ru/