Новый проект предназначается для создания на базе ReactOS системы Thorium Core, эдакого аналога всем известных «окошек», но не имеющего никакого отношения к Microsoft. Ключевая особенность новинки в том, что она позволит запускать привычные оконные приложения на компьютерах со слабым аппаратным обеспечением. Начало было положено в далеком ныне 1996 году, когда и возникла идея создания клона Windows. С технической точки зрения это была операционная система, бинарно полностью совместимая с Windows NT. С практической – ОС, в которой можно без дополнительных манипуляций использовать драйвера и приложения для системы, к которой уже привык весь мир. Интерфейс, команды, внешний вид окон – все должно быть настолько схожим, что ReactOS можно использовать сходу, без переучивания. При этом предполагалось, что платформа обязательно будет бесплатной и станет распространяться именно как альтернатива весьма забагованной майкрософтовской системы.
Увы, прошло уже почти 20 лет, но проект все еще в стадии альфа-тестирования и для практического использования ReactOS не пригодна. Однако все желающие могут с ней ознакомиться и оказать посильную помощь в разработке, что и намерены сделать Алексей Брагин и Стивен Эдвардс (Steven Edwards). Точнее, они хотят создать на базе ReactOS полноценную windows-подобную операционную систему Thorium Core. Стартап запущен на сервисе Kickstarter, срок дедлайна установлен на 21 февраля 2014 года, искомая сумма составляет $120 тыс. Правда, собрано пока куда меньше, но все желающие могут внести свою лепту, в виде минимального взноса в $10 или больше. Наградой станет непосредственно дистрибутив готовой ОС и целый месяц использования облачного сервиса.
Выпуск Thorium Core намечен на июль следующего года, тогда же начнет работу «облако». Без него не обойтись, так как планируется, что устанавливать систему будут на любые устройства, при этом персональные данные и прочая ценная пользовательская информация все равно останутся доступны владельцу в любой момент. В отличие от обычной Windows, ее клон обещают сделать менее ресурсоемким, пригодным для работы на стареньких ноутбуках и PC-шках, но все современные программы смогут функционировать, как полагается. Для этого Thorium Core проектируется модульной, с возможностью гибкой настройки и отключением всего лишнего – чтобы экономить системные ресурсы.
У Thorium Core и ReactOS есть два варианта использования, в качестве простой и бесплатной ОС и как коммерческого продукта, который будет адаптироваться под конкретные задачи. Сведущие в программировании и разработке цифровых систем альтруисты могут помочь проекту непосредственно своим трудом. Например, весной 2014 года Алексей Брагин будет читать курс лекций по профильной теме в МГУ. И попутно постарается увлечь студентов своей идеей, задействовав молодые умы в разработке Thorium Core.