Многим это может показаться невероятным, но прямо сейчас с помощью своего мобильного телефона, планшета или web-браузера каждый пользователь имеет возможность в реальном времени отследить перемещение практически любого самолета в практически любой точке мира. Причем это будет не просто смоделированная анимация, основанная на данных о регулярных рейсах, а карта с реальными координатами, высотой, скоростью передвижения и другими показателями каждого воздушного судна.
Итак, для начала разберемся как это работает. В первую очередь, проект Flightradar24 обязан своим существованием энтузиастам-любителям, называемым споттерами. Они совершают сразу несколько полезных действий. Во-первых, дежурят в аэропортах с мощными фотокамерами, фиксируя бортовые номера, типы, принадлежность к авиакомпаниям, курс и другие данные, которые можно легально получить о воздушных суднах. Все это они публикуют в открытом доступе в интернете. Во-вторых, эти люди абсолютно добровольно и безвозмездно устанавливают у себя дома приемники типа ADS-B, принимающие сигналы от транспордеров, установленных на самолетах.
Flightradar24 — это проект, объединивший и удвоивший усилия этих людей, а также скомпоновавший их в единое целое. Так, на сегодняшний день нет закона, предусматривающего установку транспордеров (ежесекундно передающих по открытой частоте такие данные, как координаты, скорость, высоту и т.д.) на все частные или военные самолеты. Flightradar24 сотрудничает с многими авиакомпаниями и даже Федеральным управлением авиации США для получения более полных данных. Кроме того, приложение для iPhone и iPad может предоставлять пользователю массу дополнительных сведений — изображение самолета, 3D-симулятор вида газами пилота, полную информацию о рейсах по авиакомпаниям, аэропортам или конкретному борту и т.д. К тому же, можно просто навести камеру своего девайса на самолет в небе и получить полную информацию по данному воздушному судну.
Как это можно использовать? Flightradar24 может стать как занимательной игрушкой для любознательного пользователя, так и полезным инструментом для человека, часто совершающего перелеты. А в 2010 году, во время извержения вулкана Эйяфьядлайёкюдль, практически все заинтересованные лица и компании использовали сервис для получения данных об изменившемся европейском авиапространстве. Стоит заметить, что в App Store имеется две версии приложения — бесплатная (кликнув самолет на карте, вы узнаете лишь его бортовой номер и название авиакомпании) и платная (скорость, высота, координаты, пункт назначения, время вылета, предполагаемое время посадки и т.д.), но некоторые функции (например, табло рейсов или фильтр по авиакомпаниям) являются встроенными покупками и требуют отдельной платы. Впрочем, всегда есть возможность воспользоваться браузерной версией. Для этого необходимо просто перейти на сайт http://www.flightradar24.com. Пользование web-версией также является платным после 30-й минуты, но вы можете просто перезагрузить страницу и начать новую сессию.