Німецькі зоологи знайшли в болотах Німеччини раніше невідомих амеб-вампірів, які гинуть на світлі та харчуються унікальним способом. Лабораторний аналіз показав, що ці одноклітинні хижаки розривають клітини водоростей навпіл, щоб потім з’їсти вміст. Фахівці назвали новий вид «руйнівником».
Зі шкільного курсу біології ви напевно пам’ятаєте про безформні одноклітинні амеби, які пересуваються ложноножками і населяють прісноводні водойми. Але серед цих найпростіших є досить незвичайна скарбниця Vampyrellida – це амеби-вампіри. Майже 50 видів цих істот знаходили на шести континентах Землі і навіть в океані.
Вампірами їх прозвали за незвичну стратегію харчування: екстракцію протопластів. Амеби пронизують клітинну стінку, наприклад, водорості та пожирають вміст. Звичайні амеби захоплюють жертву і перетравлюють її в харчових вакуолях — процес називають фагоцитозом. Вампіри також універсальні хижаки, багато видів їдять як водорості, так і нематод, коловраток, гриби та інше.
Серед Vampyrellida є особини з особливими способами харчування: одні проникають у клітину жертви, інші вторгаються у колонію клітин — усе залежить від видобутку. І більшість представників цієї скарби ще не відкрита. Але днями в журналі Ecology and Evolution вийшла стаття двох німецьких зоологів, в якій ті повідомили про знахідку нового виду амеб-вампірів із раніше невідомою хижацькою стратегією.
Фахівці знайшли нових одноклітинних у болотах Кельна та Рекке (Німеччина). Амеби розміром від 50 до 150 мікрометрів харчуються водоростями клостеріум – одиночними серповидно вигнутими клітинами, які всередині поділені на дві симетричні половинки. Аналізуючи водні зразки, біологи не знайшли в них водоростей з отворами у клітинних стінках, які зазвичай залишають амеби-вампіри. Але вони побачили, як живих клостеріумів ставало менше, а спустошених клітинних оболонок більше.
З’ясувалося, що нові амеби, яким дали ім’я Strigomyxa ruptor, поглинали цілі водоростеві клітини, часто збираючи їх у купу до семи штук. Потім усередині харчових вакуолей по центру клітини клостеріуму прокладалася червона смуга цитоплазми. Через деякий час клітина розривалася центром і з двох половинок виходила протоплазма. Так само ми відкриваємо пакетик цукру, коли хочемо підсолодити чай або каву.
Додатковий аналіз виявив, що в перші секунди S.ruptor робить вузький отвір у клітинній стінці водорості, а після розтину збирає протоплазму в інші вакуолі. Наприкінці амеба викидала порожні клітини водорості, як непотрібну упаковку чи лушпиння. Весь процес від поглинання до “випльовування” займав 30-45 хвилин. Спостереження за поведінкою цих оранжево-червоних клітин ускладнила їхня виняткова світлочутливість (зовсім як у вампірів): часом вони розривалися, якщо знаходилися на світлі 30 секунд.
Виділивши генетичну послідовність виявлених амеб, зоологи помістили в окремий рід Strigomyxa. Назва складається з двох латинських коренів: міфічний птах стрикс (στρίξ), який живиться тілом і кров’ю, і слиз (μυξα). Видове ім’я ruptor буквально означає руйнівник, що відсилає до способу живлення амеби.