Танення льодовиків через зміни клімату призвело до зсуву земної осі і географічних полюсів, що сталося в 90-х роках XX століття. До такого висновку прийшли вчені Університету Китайської академії наук, результати дослідження опубліковані в журналі Geophysical Research Letters. Коротко про наукову роботу розповідається в прес-релізі на Phys.org.
Фахівці проаналізували дані, отримані за допомогою супутникової місії GRACE (Gravity Recovery And Climate Experiment), націленої на вивчення гравітаційного поля Землі. Коли льодовики тануть, відбувається перерозподіл маси, що впливає на обертання планети і розташування її осі. За цим можна простежити, вимірюючи силу тяжіння в різних точках земної поверхні.
Зрушення полюсів можуть відбуватися через геологічну активність в зовнішньому шарі ядра Землі, а також змін в обсягах води, що міститься на суші як у вигляді льодовиків, так і ґрунтових вод. Вчені з’ясували, що через танення льодовиків відбувся зсув дрейфу полюсів від південного напрямку до східного. З 1995 по 2020 рік також збільшилася швидкість дрейфу – в 17 разів у порівнянні з 1981-1995 роками.
Дані про втрати льодовиків і відкачування грунтових вод вказують на те, що танення льоду в полярних регіонах є основним фактором дрейфу полюсів. Подібні зміни можуть вплинути на тривалість дня в масштабі мілісекунд.