Археологи в Китаї виявили залишки обнесеного муром міста бронзового віку, в якому колись розташовувалися палац, рів, цвинтарі, жертовні ями, гончарні майстерні та бронзолітійний завод.
Давнє місто, відоме як Яохэюань, було розташоване біля підніжжя гір Люпань на північному заході Китаю. Колись це був політичний та культурний центр, який займав чільне місце в період Західної Чжоу, історичного періоду в історії Китаю, який тривав з 1045 року до н.е. до 771 р. до н. за часів династії Чжоу, згідно з дослідженням, опублікованим 3 серпня в журналі Antiquity.
Хоча в цій частині країни є й інші пам’ятки бронзової доби, археологи вважають Яохэюань вірогідним регіональним центром того часу, ґрунтуючись на широті та різноманітності структур, виявлених під час розкопок.
Жертвопринесення людей і тварин були звичайною практикою в Яохеюані, про що свідчить велика кількість гробниць, що містять останки розрізнених людських кісток, коней, волів, кіз, овець, курей, собак і кроликів, похованих поряд з людьми. Дослідники виявили шість жертовних ям, що містять коней, складених шарами, причому деякі зі скелетів були розбиті на сегменти, що вказує на те, що тварини, ймовірно, були розчленовані перед тим, як їх покинули. Загалом археологи знайшли скелети 120 коней, у тому числі кількох лошат.
«Жертвове поховання та вживання в їжу коней вказують не лише на багатство та статус держави Яохеюань, а й на наявність коней у цьому регіоні», — пишуть автори у дослідженні. «Коні були одним із найважливіших ресурсів на північному заході Китаю в період Західної Чжоу».
Археологи також виявили перше відоме місце бронзового лиття періоду Західного Чжоу, що рясніє шламовими резервуарами або залишками глиняної суміші, яка колись використовувалася для виготовлення форм, печей та фундаментів будівель.
Крім того, дослідники виявили безліч артефактів, розкиданих по всьому об’єкту, у тому числі керамічні форми, предмети з нефриту та каменю, лакові вироби, судини із селадону (покриті зеленою глазур’ю) та кістки, на яких вигравірувано понад 150 різних ідеограм або символ, що позначає слово, яке схоже на китайські ієрогліфи.
Розкопки безпосередньо за межами міста-фортеці виявили залишки будинків, зольників, ям для зберігання, печей та доріг, а всередині міських стін дослідники виявили складну мережу каналів та каналів, що перетинають поселення.
До цих пір лише деякі дослідження були зосереджені на Західному Чжоу та цьому регіоні зокрема, і необхідні подальші дослідження, щоб краще зрозуміти місце Яохэюаня в цей період часу та його відносини з іншими частинами Китаю, зазначають автори.
“Ці безпрецедентні знахідки надають важливі нові докази, за допомогою яких можна вивчити політичний та культурний ландшафт північно-західного Китаю і, у більш широкому сенсі, переоцінити відносини між центрами та периферіями в період пізнього бронзового віку в Китаї”, – пишуть автори. Джерело