Під Тихим океаном сталося те, чого геофізики не очікували: величезний потік розплавленого заліза у зовнішньому ядрі Землі раптово змінив напрямок руху. Замість звичного повільного руху на захід він почав швидко зміщуватися на схід. Причини цього явища поки що залишаються загадкою.
Відкриття зробили завдяки даним супутників Європейського космічного агентства, зокрема місії Swarm, яка з високою точністю вимірює магнітне поле планети. Дослідники проаналізували спостереження за період з 1997 по 2025 рік і дійшли висновку, що перелом стався приблизно у 2010 році.
Зовнішнє ядро Землі розташоване на глибині близько 2200 кілометрів і складається з рідкого заліза. Саме його рух створює геомагнітне поле, яке захищає атмосферу та все живе від сонячної радіації. Тому будь-які зміни у циркуляції розплавленого металу мають велике значення для розуміння роботи нашої планети.
Вчені вважають, що новий східний потік досяг максимальної сили кілька років тому, а після 2020 року почав слабшати. Це може означати, що зміна була тимчасовою або є частиною довшого природного циклу в надрах Землі.
Цікаво, що зміна напрямку збіглася в часі з ознаками змін у поведінці внутрішнього ядра, про які свідчать сейсмічні та геодезичні дані. Дослідники припускають, що глибокі шари Землі можуть бути пов’язані між собою набагато тісніше, ніж вважалося раніше.
Попри гучні заголовки, вчені наголошують: безпосередньої небезпеки для людей чи клімату немає. Однак ці процеси допомагають краще зрозуміти, як еволюціонує магнітне поле Землі, а це важливо для навігації, супутників і космічних технологій.
Нове дослідження показує, що ядро нашої планети може бути значно більш мінливим і складним, ніж уявляли геофізики ще кілька десятиліть тому. І, схоже, Тихий океан приховує одну з найцікавіших таємниць глибинної Землі.