Вчені Університету Арізони виявили скам’янілості вимерлої істоти з добре збереженими структурами стародавнього мозку. Про це повідомляється в статті, опублікованій в журналі Current Biology.
Скам’янілі залишки належали леанхойліі – роду членистоногих, що жила в кембрійський період (541-485 мільйонів років тому). Фахівці підтвердили наявність крайньої лобної ділянки мозку, що не сегментована і невидима у сучасних дорослих членистоногих. У міру дорослішання у членистоногих вона дає початок декільком важливим нейронним центрам в мозку, які беруть участь в прийнятті рішень і формуванні пам’яті.
Фахівці припускали, що ця лобова область, що отримала назву prosocerebrum, відрізняється від переднього, середнього і заднього мозку, які спостерігаються у сучасних членистоногих. Знахідка доводить, що передня частина мозку існувала півмільярда років тому і структурно відрізнялася від трьох сегментованих гангліїв, що з’явилися пізніше, які відповідають передньому, середньому і задньому мозку. Ці три ганглії утворюють суцільну масу, приховуючи їх еволюційне походження як сегментованих структур.
У багатьох членистоногих, включаючи комах і ракоподібних, є чітка пара фасеткових складних очей і інший набір більш примітивних, простих очей. Простіші очі відповідають переднім очам у Leanchoilia. Бічні очі Leanchoilia відносяться до protocerebrum, сегментарному ганглію, який визначає передній мозок членистоногих, який лежить відразу за prosocerebrum. У сучасних членистоногих протоцеребрум є складні очі комах і ракоподібних. Він «поглинув» давніший prosocerebrum, так що останній більше не можна розрізнити як окрему анатомічну одиницю.