Вчені знайшли організм, який змушує переглянути уявлення про те, скільки спеки здатні витримувати складні клітини. Нова амеба не просто виживає в гарячій воді — вона продовжує рости та розмножуватися при температурі 63 °C.
Мікроскопічний організм виявили у геотермальних потоках національного парку Лассен-Волканік у Каліфорнії. Дослідники назвали його Incendiamoeba cascadensis, що приблизно перекладається як «вогняна амеба з Каскадів».
До цього близько 60 °C вважали верхньою межею активного росту для еукаріотів — складних клітин, до яких належать тварини, рослини, гриби та амеби.
У лабораторії нова амеба спочатку активно росла при 57 °C. Але при 63 °C вчені побачили мітоз — клітини продовжували ділитися. Тобто організм не просто переживав екстремальну температуру, а повноцінно розмножувався.
Ще цікавіше відбувається при 70 °C. Амеба змінює форму та створює захисний зовнішній шар. Після повернення до нижчої температури вона може відновитися.
Аналіз геному показав, що організм має додаткові гени, пов’язані зі стабілізацією білків і ремонтом ДНК. Його білки також мають особливості, які можуть допомагати їм залишатися стабільними під час сильного нагрівання.
Поки що це лише одна незвичайна амеба, але відкриття має ширше значення. Межа, яку вчені вважали майже непорушною, виявилася не такою вже й непорушною.
І цілком можливо, що десь у гарячих джерелах, підводних вулканах чи інших екстремальних середовищах уже існують організми, які готові підняти цю планку ще вище.