Високо в горах Тибету вчені знайшли свідчення існування льоду, який може бути старшим за 128 тисяч років. Якщо нові оцінки підтвердяться, льодовик на плато Гулія стане одним із найдавніших відомих крижаних архівів за межами полярних регіонів.
Дослідники проаналізували два крижані керни, отримані з Гулії у 1992 та 2015 роках. Попри 23-річну різницю між буріннями, вони містили схожі зміни ізотопів кисню та хімічних компонентів. Це свідчить, що в льоду справді збереглися повторювані сліди давніх кліматичних умов.
Щоб визначити вік шарів, науковці використали радіоактивні ізотопи берилію та хлору. Вони також знайшли ознаки події Лашамп — значного порушення магнітного поля Землі понад 41 тисячу років тому. Порівняння з іншими кліматичними архівами Тибету дозволило припустити, що найглибший лід може мати вік понад 128 тисяч років.
Такі знахідки особливо цінні, адже лід зберігає пил, хімічні речовини та інші сліди минулого довкілля. Тепер учені хочуть дослідити додаткові зразки, щоб відновити історію клімату Тибету за кілька льодовикових циклів.