У Німеччині археологи зробили відкриття, яке вже називають однією з найважливіших знахідок останніх років для історії християнства. Під час дослідження давнього римського кладовища поблизу Франкфурта вони виявили срібний амулет віком близько 1800 років, що лежав просто під підборіддям чоловіка, похованого між 230 і 270 роками нашої ери.
Головна сенсація — текст, захований всередині амулета. На тонкій срібній фользі завдовжки лише 3,5 сантиметра було написано 18 рядків латинською мовою, повністю присвячених Ісусу Христу.
Найдавніше свідчення християнства на північ від Альп
За словами дослідників, це найстаріший достовірний доказ існування християнської громади на північ від Альп. Усі інші відомі свідчення з цієї частини Римської імперії датувалися щонайменше IV століттям, тобто були на 50–100 років пізнішими.
Амулет знайшли ще у 2018 році на території колишнього римського міста Ніда. Усередині була згорнута срібна стрічка з написом, але вона виявилася настільки крихкою, що розгорнути її фізично було неможливо.
Текст вдалося прочитати лише за допомогою 3D-томографії
Прорив стався у 2024 році, коли вчені використали високоточний комп’ютерний томограф. Вони створили тривимірну модель амулета та змогли «віртуально» розгорнути срібну фольгу, не пошкодивши її.
Після багатомісячної роботи фахівці відновили більшу частину тексту. У ньому згадуються Ісус Христос, Син Божий, а також святий Тит, учень апостола Павла. Є й фраза «Святий, святий, святий!», яка, за словами істориків, стала широко використовуватися значно пізніше — переважно у IV столітті.
Чому ця знахідка така важлива
Особливу увагу науковців привернуло те, що напис не містить жодних посилань на інші релігії. Для амулетів III століття це надзвичайно рідкісне явище: більшість подібних предметів поєднували грецькі, юдейські та язичницькі елементи. Це свідчить про те, що власник амулета був не просто знайомий з християнством, а, ймовірно, глибоко відданий своїй вірі.
І це особливо вражає, якщо згадати історичний контекст. У III столітті бути християнином у Римській імперії все ще було небезпечно: переслідування, страти та інші покарання залишалися реальністю.
Історію, можливо, доведеться переписати
Мер Франкфурта Майк Йозеф назвав знахідку «науковою сенсацією». За його словами, історію поширення християнства в регіоні тепер, можливо, доведеться відсунути щонайменше на пів століття назад.
Дослідники наголошують, що амулет ще довго вивчатимуть археологи, історики, богослови та філологи. Невеликий шматочок срібла, який пролежав у землі майже дві тисячі років, може виявитися ключем до зовсім нового розуміння того, як і коли християнство почало поширюватися в північних провінціях Римської імперії.