Вчені знайшли сліди зеленої тундри під крижаним щитом Гренландії

Увага кліматологів усього світу прикута до Гренландії. Незважаючи на безліч досліджень, інформації про те, що з нею відбувалося протягом останнього льодовикового періоду, мало. Невідомо навіть, коли острів зледенів. Адже без цих даних не збудувати точні моделі коливання рівня моря. Вчені із США наново досліджували зразки зі свердловини, пробуреної в самому центрі острова 30 років тому.

У 1993 році, після п’яти років буріння, вчені з проекту Greenland Ice Sheet Project 2 пробилися до заснування трикілометрового льодовика в районі Верхнього табору. З того часу зразки зі свердловини GISP2 знаходилися у сховищі в Колорадо. Вчені з кількох наукових організацій США на чолі з Університетом Вермонта досліджували кілька нижніх сантиметрів керна і опублікували результати в журналі PNAS.

У льодовикових відкладах (тилях) вчені виявили сліди органіки та інші ознаки, які переконливо свідчили про наявність ґрунту. Це фрагменти лусочок нирок верби, мегаспори колючого моху, насіння маку, склероцій грибів (тіла на стадії спокою), кілька фрагментів деревини, що також виявилися вербовими. Причому це були молоді паростки. Найдивовижніше – залишки ніг комах та складних очей.

Виходить, центр Гренландії в минулі періоди потепління звільнявся з льоду. Опинившись на поверхні, скелі покривалися холодною сухою тундрою, де сніг міг лежати аж до літа. Температури не перевищували 10 градусів за Цельсієм.

Це відкриття пояснило, чому у зразках високий вміст органічного вуглецю та азоту. А збагаченість космогенним ізотопом берилію-10 вказала на тривалий вплив атмосфери. За словами першого автора роботи Пола Бірмана, йдеться про кілька тисяч років. Цього достатньо, щоб сформувався ґрунт, у якому вкоренилася екосистема.

Вік тундри точно встановити не вдалося. Судячи зі співвідношення ізотопів алюмінію-26 та берилію-10, це сталося в межах останнього мільйона років. Аргонове датування показало, що чистий лід, що перекриває, існує приблизно 250 тисяч років. В іншій точці, за 30 кілометрів, вік старого льоду — мільйон років. У будь-якому випадку, якщо крижаний щит розтанув посередині острова, то й у інших місцях теж.

Вчені по крихтах збирали дані про минуле льодовика Гренландії. У 2016 році аналіз основи керна з тієї ж свердловини показав, що йому не більше 1,1 мільйона років, але цей результат визнали суперечливим. У 2019 році Бірман із колегами вивчили зразки зі свердловини у 
Таборі століття, відібрані у 1960-х. У найдавнішій частині віком 416 тисяч років вони 
знайшли гілки, насіння, частини комах. Виходить, на той час крига розтанула. З урахуванням усіх даних слід визнати, що гіпотеза «тендітної Гренландії» вірна.