Дослідники з’ясували, що гора Еверест додає висоту набагато швидше, ніж передбачалося раніше. За останні сто тисяч років ця велична вершина піднялася на 15—50 метрів, і цей процес триває. Виявляється, ключову роль відіграла подія, що сталася приблизно 89 тисяч років тому: одна велика гімалайська річка Косі фактично захопила потік своєї сусідки, річки Арун. Цей феномен отримав назву річкового піратства. Внаслідок цього різко посилився стік води в регіоні, викликавши значне прискорення процесів ерозії порід у нижніх частинах схилів та ущелинах навколо Евересту.
Зменшення маси скельних порід унизу призвело до зменшення тиску на земну кору, що підстилає основу Евересту. Ослаблення навантаження дозволило вершині підійматися нагору — ефект називається ізостатичним підйомом. Раніше вважалося, що щорічна швидкість підйому становить лише близько одного міліметра, а тепер з’ясувалося, що приріст досягає майже вдвічі більше — близько двох міліметрів щорічно.
Це відкриття показує, наскільки важливу роль відіграють процеси гідрології і тектоніки у формуванні рельєфу Землі. швидше, ніж вважалося раніше, хоча фундаментальною причиною залишаються рухи гігантських тектонічних плит.
