Археологи, ймовірно, знайшли церкву, де відбувся Перший Нікейський собор
У Туреччині археологи заявили про відкриття, яке може стати одним із найважливіших у дослідженні раннього християнства. Під час багаторічних розкопок поблизу сучасного міста Ізнік, що в давнину було відоме як Нікея, дослідники вважають, що знайшли церкву святого Неофіта — саме той храм, де у 325 році нашої ери відбувся Перший Нікейський собор.
Якщо ця гіпотеза підтвердиться, знахідка допоможе остаточно встановити місце історичної події, яка суттєво вплинула на розвиток християнської церкви.
Пошуки почалися із випадкової фотографії
Історія відкриття розпочалася ще у 2014 році, коли аерофотознімок озера неподалік Ізніка показав контури великої будівлі, прихованої під водою. За формою споруда нагадувала ранньохристиянську базиліку, що одразу привернуло увагу археологів.
Дослідники припустили, що саме тут могла знаходитися церква, про яку згадував історик і богослов Євсевій Кесарійський — безпосередній свідок Першого Нікейського собору. У своїх працях він описував невеликий храм, у якому зібралися сотні священнослужителів.
Перший Нікейський собор змінив історію християнства
Перший Нікейський собор був скликаний імператором Костянтином I у 325 році. На ньому зібралися близько 300 єпископів з різних куточків Римської імперії, а всі витрати на їхню подорож взяв на себе імператор.
Саме під час цього собору було сформульовано основні положення Нікейського символу віри, який став одним із головних документів християнства. Також учасники обговорювали суперечку навколо аріанства — вчення, яке ставило під сумнів божественну природу Ісуса Христа.
Протягом століть історики не могли точно визначити, де саме проходило це доленосне засідання. Одні припускали, що собор відбувся в літній резиденції Костянтина, інші були переконані, що місцем зустрічі була саме церква.
Нові розкопки змінили попередні висновки
Перші результати досліджень підводної базиліки дещо розчарували науковців. Аналіз кам’яних конструкцій показав, що вони були зведені вже після 325 року, тому ця споруда не могла бути місцем проведення собору.
Втім, археологи не припинили розкопки. Починаючи з 2015 року, вони уважно досліджували дерев’яні конструкції та нижчі архітектурні шари. Поступово стало зрозуміло, що під пізнішою кам’яною базилікою приховані залишки ще давнішої будівлі.
Останні розкопки відкрили фрагменти стін, кам’яне мощення підлоги та основу колони. Команда під керівництвом професора Мустафи Шахіна з Університету Бурси Улудаг дійшла висновку, що ці залишки належать церкві святого Неофіта, яка існувала ще до будівництва більшої базиліки.
Стародавній храм зруйнував землетрус
Історичні джерела свідчать, що церква святого Неофіта була зруйнована потужним землетрусом у 368 році.
Пізніше, приблизно після 380 року, на її місці звели новий храм — Церкву Святих Отців, присвячену учасникам Першого Нікейського собору. Саме її залишки археологи й виявили першими під водою.
Таким чином, сучасні дослідження дозволили встановити існування двох різних церков, розташованих одна над одною.
Археологи знаходять нові артефакти
Розкопки тривають уже одинадцятий рік і регулярно приносять нові відкриття. На території комплексу археологи знайшли численні поховання, які допомагають точніше визначити різні етапи існування храму.
Серед найцікавіших знахідок — золота каблучка із зображеннями пальмової гілки та меча, а також бронзовий наперсток. Ці предмети датуються періодом облоги Ізніка військами Омейядського халіфату у 729 році.
Історики давно знали, що під час цієї облоги один із полководців Омейядів потрапив до Церкви Святих Отців, хоча саме місто тоді так і не було захоплене.
Знахідка може змінити уявлення про раннє християнство
Науковці наголошують, що остаточні висновки ще потребують додаткових досліджень. Проте вже зараз знайдені архітектурні залишки добре узгоджуються з історичними джерелами й можуть допомогти остаточно визначити місце проведення Першого Нікейського собору.
Якщо гіпотеза підтвердиться, це відкриття стане одним із найважливіших археологічних доказів, пов’язаних із формуванням основ християнського віровчення, а церква святого Неофіта може отримати статус одного з найзначніших храмів в історії християнства.