Нещодавні дослідження виявили цікавий вид вампіроморфів, який населював океани 165 мільйонів років тому. Цей вид відрізняється від відомих у літописі скам’янілостей функціональними особливостями, включаючи захисні механізми, та має спільні риси з сучасними кальмарами-вампірами.
Дослідники з Франції використовували сучасні методи візуалізації для аналізу відомих скам’янілостей вампіроморфів. Ця група тварин, більшість з яких вимерли, подібні до восьминогів та включає сучасних глибоководних кальмарів-вампірів (Vampyroteuthis infernalis).
Нове відкриття розповідає нам про створіння, яке мало форму кулі, вісім рук с присосками, і органи, що світяться. Подібне тіло зустрічається у сучасних кальмарів-вампірів. Це створіння, яке науковці назвали Vampyrofugiens atramentum, могло жити в океанах юрського періоду.
Одне з найцікавіших відкриттів полягає в тому, що V. atramentum, ймовірно, полював на живу здобич за допомогою своїх рук. Він також мав особливі захисні функції, включаючи органи, що світяться в темряві.
Дослідження підкреслює важливість інновацій у тваринному царстві. Команда вчених використовувала рентгенівські промені високої роздільної здатності та комп’ютерне моделювання, щоб вивчити внутрішню структуру зразків без їх руйнування. Це дало змогу краще зрозуміти анатомію та еволюцію цих вимерлих істот.
Отримана інформація свідчить про більшу різноманітність головоногих у середньому юрському періоді, ніж раніше вважалося. Відкриття V. atramentum дозволяє поглибити наше розуміння процесів еволюції і розвитку тварин в океанічному середовищі.