Міжнародна команда геологів на чолі з дослідниками з Університету Саутгемптона (Великобританія) виявила потужний явище під континентом Африка — ритмічні спалахи розплавленої мантії, що нагадують «удари серця». Це відкриття кардинально змінює розуміння динаміки континентального розколу й формування нових океанів interestingengineering.com.
Що було виявлено?
У зоні Афару (Ефіопія), де перетинаються три тектонічні рифт-зони (Ефіопський, Червоного моря та Аденської затоки), зафіксували періодичні пульсації глибоких мантійних потоків. Ці пульси — частково розплавлена мантія — піднімаються під тектонічною плитою, поступово руйнуючи її основу, створюючи зони слабкості й потенційно майбутнього рифтингу .
Мантійний ритм
За зразками понад 130 вулканічних порід із регіону Афару і Ефіопського рифта, геологи виявили хімічні «смуги» — своєрідні геологічні штрихи, що свідчать про циклічність мантійних спалахів. Це чіткий індикатор «б’ючого» потоку матеріалу з глибин — ефект схожий на серце, що надсилає хвилі тиску через людське тіло.
Як це впливає на Африку?
Це ритмічне підняття мантії:
- Ослаблює та витончує земну кору, особливо в місцях, де вже відбувається розмикання;
- Сприяє концентрації вулканічної активності саме там, де кора найтонша ;
- Поступово формує нову океанічну западину, яка може перетворитися на майбутній океан через кілька мільйонів років.
Найбільша континентальна система рифтів у світі — Східно-африканська рифтова система — охоплює близько 3 500 км, і цей процес лише набирає обертів the-sun.com.
Наукове значення
- Глибоке поєднання внутрішньої структури Землі з поверхневими процесами — тепер підтверджено, що мантія безпосередньо впливає на рифтинг і вулканізм .
- Сейсмічне і вулканічне прогнозування — занурення ритмічних мантійних циклів дає потенційні індикатори майбутніх землетрусів і вивержень.
- Геологічне «народження океану» — окремі ділянки континенту, таких як частина Сомалі, Ефіопії, Кенії та Танзанії, можуть перетворитися на ізольований острів із новим узбережжям .
Чого очікувати?
Формування нової океанічної западини не відбудеться повністю протягом однієї або двох поколінь. Це питання декількох мільйонів років — але вже зараз демонструється активна фаза рифтингу.
Перспективи для науки
- Використання мантійних пульсацій для покращення моделей тектоніки.
- Аналіз взаємозв’язку між швидкістю розмикання плит і ефективністю мантійних потоків.
- Оцінка екологічних та соціальних наслідків у майбутньому, коли нові узбережжя почнуть формуватись у Східній Африці.
Висновок
Нове дослідження відкриває двері до розуміння ще одного фундаментального процесу сучасної геодинаміки — биття мантії Землі. Це явище не лише змінює наше сприйняття тектоніки, але й підкреслює невпинний розвиток планети, що формує нові континенти й океани.