Важливу роль у таненні шельфових льодовиків грають сусідні льодовики, розташовані вище за течією. Про це повідомляє Університет Східної Англії.
Шельфовий льодовик Туейтса є одним із найбільших у Західній Антарктиді та підтримує східну сторону основного масиву льодовика Туейтса. Площа цього льодовика значно скоротилася протягом останніх 20 років, що робить найбільший внесок у глобальне підвищення рівня моря проти інших антарктичних льодовиків.
За допомогою датчиків, встановлених під шельфовим льодовиком Туейтса, дослідники помітили, що мілководні шари океану під ним значно нагрілися в період із січня 2020 року до березня 2021 року. В основному це потепління було пов’язане зі збільшенням частки талої води, яка стікає з льодовика Пайн-Айленд, розташованого на схід. Льодовикова тала вода змішується з солоною і утворює плавучий шар, який тепліший, ніж оточуючі води. Ця легша вода і приносить тепло, яке плавить основу льодовика шельфового Туейтса.
“Ми визначили ще один процес, який може вплинути на стабільність шельфових льодовиків, розкриваючи важливість місцевої циркуляції океану та морського льоду”, – пояснюють автори. У зв’язку з цим при моделюванні наслідків потепління клімату для Антарктиди необхідно враховувати вплив льодовиків один на одного, а не аналізувати їх окремо.