Група крові B(A) виникає внаслідок чотирьох мутацій генів і була виявлена під час дослідження крові пацієнтів та донорів у лікарні в Таїланді. Який у тебе знак зодіаку? Яка в тебе аура? Яка в тебе група крові? Якщо гороскопи та кристали в стилі New Age часто дають чіткі відповіді на перші два запитання, то з останнім усе буває значно складніше.
Групи крові визначаються антигенами — сполуками з цукрів і білків, які сигналізують імунній системі про наявність у тілі чогось чужорідного. Саме вони є основою системи груп крові ABO, описаної Карлом Ландштейнером у 1901 році. Антиген A містить домінантний цукор N-ацетилгалактозамін, антиген B — D-галактозу, а кров типу AB має обидва антигени. Група O позитивна використовує зовсім інший антиген — резус-фактор (Rh), а група O негативна не має жодного з перелічених антигенів. Уся ця складна система закодована в нашому гені ABO, який розташований на дев’ятій хромосомі.
Хоча антигени цікаві самі по собі, особливо важливими вони стають під час переливання крові. Щоб переливання було успішним, антигени крові донора та реципієнта мають збігатися, інакше антитіла у плазмі відторгнуть нову кров. Саме тому кров групи O негативна вважається універсальною донорською — у ній немає ні антигенів A чи B, ні Rh(D)-антигену, тож ризик відторгнення практично відсутній.
Однак існують групи крові ще рідкісніші за O негативну. У всьому світі налічується лише близько п’ятдесяти людей з Rh-негативною кров’ю, яку називають «золотою кров’ю», оскільки вона повністю позбавлена Rh-антигенів. Крім того, відомий лише один носій так званої Gwada-негативної крові, відкритої лише цього року. Хоча O негативна зустрічається лише у 7% населення світу, вчені, які досліджували кров пацієнтів і донорів у тайській лікарні, відкрили ще один новий тип, що був виявлений лише у трьох людей (одного пацієнта і двох донорів). Цей тип, нині визначений як B(A), має переважно антигени B, але також містить слідові кількості антигенів A.
«Розбіжності в системі ABO чітко відрізнялися між донорами та пацієнтами навіть в одній етнічній групі», — зазначили дослідники в роботі, нещодавно опублікованій у журналі Transfusion and Apheresis Science. — «Це відкриття підкреслює вплив стану пацієнтів і терапії на аномальне визначення групи крові за системою ABO. Крім того, у всіх носіїв B(A), виявлених у цьому дослідженні, були однакові генетичні зміни, які відрізнялися від усіх раніше відомих алелів фенотипу B(A)».
Дослідники виявили чотири алелі — альтернативні форми певних генів в одному й тому самому локусі хромосоми — які відрізняються від алелів інших груп крові та формують тип B(A). Подібні мутації раніше спостерігалися у представників різних етнічних груп, зокрема й в інших регіонах Азії, проте у населення Таїланду таке явище було зафіксоване вперше. Таким чином, B(A) додає ще один тип до 48 уже відомих у людини.
Цілком імовірно, що у світі існують й інші, поки що невідомі групи крові, а також люди з надзвичайно рідкісними типами. І три наразі відомі носії B(A) можуть бути не єдиними на планеті. Подальші дослідження, ймовірно, відкриють нові випадки — і ця знахідка ще раз доводить, що система груп крові значно складніша, ніж просто ABO.