Дослідники з Токійського університету під час аналізу ДНК води з домашнього акваріума виявили новий вид мікроводоростей під назвою Medakamo hakoo. Завдяки своїй унікальній послідовності ДНК, якої раніше не було знайдено, цей вид виділяється як найменша з відомих прісноводних зелених водоростей. Його дивовижна здатність стабільно культивуватися при високій щільності відкриває чудові можливості для його використання у виробництві цінних продуктів як для харчових, так і для промислових цілей.
Якщо ви коли-небудь стикалися з морськими водоростями, плавали крізь рослинність у струмку або очищали темно-зелений акваріум, ви знайомі з водоростями. Ці різноманітні водні організми, які бувають різних форм, кольорів і розмірів, живуть завдяки воді, світлу та поживним речовинам. Мікроводорості, надмалі та невидимі неозброєним оком водорості, відіграють вирішальну роль в екосистемі Землі, оскільки вони є основою всіх водних харчових ланцюгів.
Вони привернули особливу увагу дослідників і компаній завдяки своїй здатності вловлювати вуглекислий газ, використанню їх як біопалива, альтернативного джерела білка тощо. Існують десятки тисяч видів мікроводоростей, які продовжують рости в несподіваних місцях.
«Ми були дуже здивовані, виявивши новий вид мікроводоростей у звичайному домашньому акваріумі», — сказав професор Сачіхіро Мацунага з Вищої школи передових наук. «Водорості брали з води й культивували одну за одною. ДНК водорості пофарбували флуоресцентно і піддали мікроскопічному дослідженню, щоб знайти водорості з найменшою кількістю ДНК на клітину. Потім ми секвенували ДНК цієї водорості та порівняли її з ДНК інших водоростей. Результати не збігалися з ДНК жодної з раніше зареєстрованих водоростей, що вказує на те, що це новий вид, і ми назвали його Медакамо хаку (M. hakoo)».
Мікроводорості складаються з відносно невеликої кількості генів, і ця нескладна форма робить їх корисними для дослідників, які намагаються визначити, яку роль відіграють різні гени та як їх можна використовувати. З десятків тисяч відомих мікроводоростей багато залишаються неохарактеризованими. Завдяки цьому останньому дослідженню ми тепер знаємо, що це не тільки новий вид, але він також має найменший відомий геном серед усіх прісноводних водоростей, а також інші корисні якості.