Отруйна рептилія Microzemiotes sonselaensis була виявлена в пізньому тріасі в Арізоні, що проливає світло на еволюцію отрути рептилії та стародавні екосистеми.
Нещодавно виявлений вид маленьких отруйних рептилій, Microzemiotes sonselaensis, був ідентифікований у пізньому тріасовому утворенні Чінле на північному сході Арізони. Дослідження, нещодавно опубліковане в журналі PeerJ Life & Environment, дає нове розуміння еволюції стратегій годування отруйними речовинами рептилій і покращує наше розуміння стародавніх екосистем на південному заході Сполучених Штатів.
Вважається, що скам’янілість, що складається з часткового лівого зуба з виразними рифленими зубами, представляє новий вид рептилії, яка використовувала отруту, щоб приборкати свою жертву. Це відкриття знаменує третю отруйну рептилію з пізнього тріасу та найдавнішу відому рептилію з зубами, що проводять отруту, що збереглися в щелепі. До цього докази використання отрути рептиліями з пізнього тріасу були обмежені окремими зубами з роду Uatchitodon .
Особливості Microzemiotes sonselaensis
Нещодавно описаний вид, Microzemiotes sonselaensis, демонструє дві глибокі канавки на кожному зубі, що простягаються по всій довжині коронки зуба, які схожі на канавки, що проводять отруту, у сучасних отруйних ящірок-намистин і змій із задніми іклами. Ці канавки, ймовірно, сприяли доставці отрути, вказуючи на те, що вид покладався на отруту у своїй стратегії годування.
Зуби Microzemiotes sonselaensis приблизно в десять разів менші, ніж зуби Uatchitodon , що свідчить про те, що використання отрути могло розвинутися незалежно в кількох групах рептилій з різними розмірами тіла. Microzemiotes sonselaensis був дуже маленькою рептилією, ймовірно, не більше 30 см в довжину.
Хелен Берч, провідний автор дослідження та аспірант Технічного університету Вірджинії, зазначає, що це відкриття додає до зростаючої кількості доказів використання отрути серед мезозойських рептилій. «Ми дуже мало знаємо про походження систем отрути рептилій, крім живих змій і ящірок, тому Microzemiotes sonselaensis є дуже захоплюючим доповненням до невеликої кількості мезозойських енвеноматорів», — сказав Берч.
Дослідження також підкреслює еволюційну різноманітність систем доставки отрути у рептилій, проводячи порівняння з сучасними отруйними видами, такими як ящірки гелодерматиди та деякі змії. Хоча точне філогенетичне розташування Microzemiotes sonselaensis залишається невизначеним, він виходить за межі клади Toxicofera, яка включає всі живі отруйні змії та групи ящірок, включаючи монстрів Гіла, варанів та ігуан, що представляє незалежну еволюцію системи отрути.
Це відкриття не тільки розширює відоме різноманіття рептилій пізнього тріасу, але й сприяє більш широкому розумінню еволюції отрути. Наслідки виходять за межі палеонтології, пропонуючи зрозуміти, як функціонували стародавні екосистеми та як способи годування різнилися між рептиліями.