Розраховуйте свої благословення, будьте вдячні за те, що маєте, і завжди дивіться на світлу сторону: нове дослідження, в якому взяли участь трохи менше 50 000 медсестер похилого віку в США, показує, що вдячність пов’язана з додатковими роками в кінці вашого життя. Дослідження було проведено командою під керівництвом дослідників із Гарвардської школи громадської охорони здоров’я Т. Чан, і хоча воно не показує прямих причинно-наслідкових зв’язків, воно припускає, що психічні перспективи можуть впливати на фізичне здоров’я.
«Попередні дослідження показали зв’язок між вдячністю та меншим ризиком психічних розладів і більшим емоційним і соціальним благополуччям», — каже епідеміолог Ін Чен із Гарвардської школи громадської охорони здоров’я Т. Х. Чан. «Однак його зв’язок із фізичним здоров’ям менш зрозумілий. Наше дослідження надає перші емпіричні докази на цю тему».
Середній вік учасників дослідження становив 79 років, коли їх попросили заповнити анкету, щоб оцінити, наскільки вони вдячні за все, що було у їхньому житті у 2016 році. Потім дослідники перевірили записи, які були зібрані в рамках більшого проекту, щоб побачити скільки смертей сталося до 2019 року.
Загалом за три роки померло 4608 людей, але ймовірність того, що ті, хто отримав найвищий бал за шкалою вдячності, опинилися серед них приблизно на 9 відсотків. Ті, хто виявляв більше вдячності, здавалося, краще ставилися до всіх причин смерті, але особливо до серцево-судинних захворювань.
Незважаючи на те, що дані контролювалися за такими факторами, як соціально-демографічні дані, анамнез здоров’я та спосіб життя, цього недостатньо, щоб сказати, що вдячність є причиною збільшення тривалості життя – тут задіяно багато змінних, у тому числі збігаються погляди, такі як оптимізм (також раніше пов’язували з покращенням здоров’я серця).
Також можливо, що люди, які здоровіші з інших причин, просто більш схильні відчувати вдячність.
Інші дослідники вважають, що є слабкі докази того, що практика вдячності допомагає покращити добробут. А метааналіз 2020 року показав, що втручання на знак вдячності в кращому випадку мали обмежені переваги для людей, які страждають від тривоги та депресії.
Проте навмисні акти вдячності, такі як написання листів, у яких детально описується, за що ми вдячні, у минулому виявилися корисними для деяких людей. Це говорить про те, що трохи вдячності може бути корисним принаймні для деяких із нас.
«Попередні дослідження показують, що існують способи навмисного виховання вдячності, наприклад, запис або обговорення того, за що ви вдячні, кілька разів на тиждень», — говорить Чень.
Далі дослідницька група хоче дослідити зв’язок між вдячністю та смертністю у більшій та різноманітнішій групі людей. Звичайно, є причини бути вдячними, окрім життя довше – зазвичай це позитивний настрій.
Попередні дослідження показали, що люди, які вдячні, частіше дотримуються здорових звичок, що може бути однією з причин результатів цього дослідження. Вдячність також може допомогти нам зміцнити соціальні зв’язки, які також пов’язані з подовженням життя.
«Сприяння здоровому старінню є пріоритетом охорони здоров’я, і ми сподіваємося, що подальші дослідження покращать наше розуміння вдячності як психологічного ресурсу для збільшення довголіття», — говорить Чень. Дослідження опубліковано в JAMA Psychiatry.