Вчені виявили простий спосіб комунікації з котами

Коти мають репутацію відчужених (і невибагливих), але якщо ви та ваш котячий друг не спілкуєтеся, можливо, ви просто не розмовляєте їхньою мовою. Ніколи не бійтеся – дослідження 2020 року показали, що це не так вже й складно. Вам просто потрібно більше посміхатися їм. Не по-людськи, показуючи зуби, а по-котячому, примруживши очі й повільно кліпаючи.

Спостерігаючи за взаємодією між котом і людиною, вчені підтвердили, що цей вислів змушує котів – як знайомих, так і дивних – підходити до людей і бути більш сприйнятливими до них.

«Як людині, яка вивчала поведінку тварин і є власником котів, мені приємно мати можливість показати, що коти та люди можуть спілкуватися таким чином», — сказала Карен МакКомб, психолог з Університету Сассекса, у заяві 2020 року.

«Це те, про що вже підозрювали багато власників кішок, тому дуже цікаво знайти докази цього».

Якщо ви проводили якийсь час з котами, ви, напевно, бачили їхню міміку «частково закритих очей», яка супроводжується повільним кліпанням. Це схоже на те, як людські очі звужуються під час усмішки, і зазвичай це відбувається, коли кіт розслаблений і задоволений. Вираз трактується як свого роду котяча посмішка.

Неофіційні свідчення від власників котів свідчать про те, що люди можуть копіювати цей вислів, щоб повідомити котам, що ми дружелюбні та відкриті до взаємодії. Отже, команда психологів розробила два експерименти, щоб визначити, чи коти поводяться по-різному щодо людей, які повільно моргають.

У першому експерименті власники повільно кліпали очима на 21 кішку з 14 різних домогосподарств. Після того, як кіт почувався комфортно в одному місці вдома, власники отримали вказівку сісти приблизно на 1 метр і повільно моргати, коли кіт дивиться на них. Камери зафіксували обличчя власника та кота, і результати порівняли з тим, як коти моргають без участі людини. Результати показали, що коти більш схильні повільно моргати на своїх людей після того, як їхні люди повільно моргали на них, порівняно з умовою відсутності взаємодії.

Другий експеримент включав 24 коти з восьми різних домогосподарств. Цього разу кліпали не власники, а дослідники, які раніше не контактували з котом. Для контролю було записано, що коти реагують на режим без моргання, коли люди дивляться на котів, не кліпаючи очима.

Дослідники виконали той самий процес повільного моргання, як і в першому експерименті, додавши витягнуту руку до кота. І вони виявили, що коти не тільки частіше моргали у відповідь, але й частіше підходили до руки людини після того, як людина моргала.

«Це перше дослідження, яке експериментально досліджує роль повільного моргання у спілкуванні між котом і людиною», — сказав МакКомб.

«І це те, що ви можете спробувати самі зі своїм власним котом удома або з котами, яких ви зустріли на вулиці. Це чудовий спосіб зміцнити ваш зв’язок із котами. Спробуйте звузити очі, дивлячись на них, як ви б розслаблено посміхнулися. , а потім заплющити очі на пару секунд, ви побачите, що вони самі відповідають таким же чином, і ви зможете почати щось на зразок розмови».

Собаки можуть демонструвати набагато більше ентузіазму, ніж коти, але ця новина не є сюрпризом для любителів кішок. Дослідження останніх років показали, що наші котячі друзі набагато більше співзвучні своїм сусідам-людям, ніж вважалося раніше, і що порівнювати їх із собаками – ведмежа послуга.

Кішки, наприклад, добре реагують на людей, які сприйнятливі до них, тож якщо ви вважаєте котів стриманими, це може бути проблемою з вами, а не з кошеням. Подібним чином коти повторюють риси характеру людей, з якими вони живуть – це може бути пов’язано з тим, чому коти, здається, підхоплюють, коли їхні люди сумні. Вони також можуть розпізнавати свої імена (хоча вони часто ігнорують їх). І їхні зв’язки з людьми напрочуд глибокі.

Важко зрозуміти, чому коти так повільно моргають на людей. Це було інтерпретовано як засіб сигналізації про доброякісні наміри, оскільки вважається, що коти сприймають безперервний погляд як загрозу. Але також можливо, що коти розвинули вираз, оскільки люди позитивно реагують на нього. З одомашненими тваринами часто неможливо сказати.

У будь-якому випадку, здається, це допомагає налагодити взаєморозуміння. І це добре знати. Навчитися покращувати стосунки з цими загадковими тваринами також може стати способом покращити їхнє емоційне здоров’я – не лише вдома, але й у різних потенційно стресових ситуаціях.

«Розуміння позитивних способів взаємодії котів і людей може покращити розуміння котів суспільством, покращити добробут котячих і розповісти нам більше про соціально-когнітивні здібності цього маловивченого виду», — сказала психолог Тасмін Хамфрі з Університету Сассекса. «Наші висновки потенційно можуть бути використані для оцінки добробуту котів у різних умовах, включаючи ветеринарні практики та притулки».

Ви збираєтеся спробувати це прямо зараз, чи не так? Дослідження опубліковано в Scientific Reports.