Дослідження, опубліковане в Geophysical Research Letters, поставило під сумнів традиційне розуміння зв’язку між глобальним потеплінням і випаровуванням океану. Дослідницька група з Інституту географічних наук і дослідження природних ресурсів Академії наук Китаю виявила феномен, згідно з яким, незважаючи на підвищення температури поверхні моря, глобальне випаровування океану зменшилося за останнє десятиліття.
Випаровування океану відіграє центральну роль у гідрологічному циклі Землі, вносячи понад 85% атмосферної водяної пари. Історично очікувалося, що більш висока температура поверхні моря збільшить швидкість випаровування. Однак спостереження з початку 2000-х років виявили дивовижне уповільнення зростання глобальної водяної пари, що спонукало вчених переглянути, як випаровування океану реагує на підвищення температури.
Щоб дослідити це явище, дослідники проаналізували передові супутникові дані про тепловий потік океану, щоб оцінити довгострокові тенденції глобального випаровування океану. Їхні висновки показали значну зміну тенденції випаровування протягом останніх десятиліть. Дослідження показало, що хоча глобальне випаровування океану демонструвало тенденцію до зростання з 1988 по 2017 рік, ця тенденція змінилася наприкінці 2000-х років.
«З того часу дві третини світового океану зазнали скорочення випаровування, що призвело до незначного зниження глобальних темпів випаровування між 2008 і 2017 роками. Це суперечить тому, що ми зазвичай очікуємо в умовах потепління клімату», — сказав доктор Ма Нін, провідний автор дослідження.
Дослідники визначили ключовий фактор цієї несподіваної тенденції: зниження швидкості вітру, явище, відоме як «затихання вітру». Вони припускають, що припинення вітру, ймовірно, пов’язане зі змінами в моделях атмосферної циркуляції, зокрема індексу північних коливань, який нещодавно перейшов з позитивної фази на негативну.
«Зміни швидкості вітру можуть бути пов’язані з декадними коливаннями кліматичної системи Землі», – пояснив доктор Ма. «Нещодавнє зниження випаровування океану не обов’язково слід інтерпретувати як свідчення ослабленого гідрологічного циклу, оскільки натомість воно може відображати природні кліматичні коливання».
Хоча тенденція до зменшення випаровування океану може здатися нелогічною в контексті глобального потепління, вона підкреслює складність кліматичної системи Землі та складні механізми зворотного зв’язку, які керують гідрологічними процесами планети.