Використовуючи один з найкраще збережених неандертальських скелетів, відкритих за останні тисячоліття, науковці відтворили обличчя жінки, що належала до вимерлого людського виду і жила близько 75 000 років тому. Цей скелет був знайдений у скандально відомій печері Шанідар, де неандертальці, можливо, практикували ритуали поховання з квітами. Його історія представлена у новітньому документальному серіалі Netflix “Секрети неандертальців”.
Печера Шанідар, відкрита у 1950-х роках в Іракському Курдистані, виявилася місцем деяких з найважливіших археологічних знахідок неандертальців, включаючи останки щонайменше десяти осіб. Особливу увагу заслуговують знайдені похоронні ритуали, які допомогли переосмислити сприйняття неандертальців як високорозвинених мислителів, а не просто примітивних істот.
Згадки про поховання п’яти осіб під великою скелею свідчать про значущість цього місця, яке використовувалось різними поколіннями. Відкриття пилкових згустків у 1960-х надало підстави вважати, що тут могли вшановувати померлих квітами.
“Неандертальці повторно використовували це місце для поховань протягом століть, можливо, тисячоліть,” зазначила доктор Емма Померой з Кембриджського університету. “Це свідчить про особливу увагу до місця, яке могло мати значний символічний заряд.”
Нещодавно ідентифікована жінка, позначена як Shanidar Z, була похована під великим каменем, її череп був розтрощений. Аналіз її зубів вказує, що вона померла у віці близько 40 років і, можливо, мала високий статус у своєму суспільстві.
Науковці витягли та відновили її череп, використовуючи його для створення обличчя. За словами Помероя, цей процес вимагав особливої обережності через крихкість матеріалу.
“Черепи неандертальців відрізняються від людських великими надбрівними дугами та відсутністю підборіддя, але реконструйоване обличчя показало, що ці відмінності могли не бути такими помітними під час життя,” розповідає Померой. “Це допомагає зрозуміти можливе схрещування між нашими видами, оскільки неандертальські гени досі присутні у сучасних людей.”
Нещодавні дослідження підтверджують значну кількість спільних рис між Homo sapiens та неандертальцями, включаючи вміння користуватися вогнем, готувати їжу та створювати мистецтво, що свідчить про високий рівень розумового розвитку.
Що стосується теорії про “поховання квітів” у печері Шанідар, то вона була спростована новими доказами, що пилок міг бути принесений до печери гніздуючими бджолами, а не людьми. Тим не менше, аналізи останків, знайдених у цьому місці, зображують стародавніх неандертальців як чуйних та емоційно розвинених істот. Це підтверджують знахідки людини з обмеженими фізичними можливостями, яка, судячи з усього, отримувала постійний догляд протягом життя.
Професор Грем Баркер, керівник розкопок, зазначив: “Неандертальці довгий час перебували під негативним впливом громадської думки, починаючи з часу їх першого відкриття понад 150 років тому. Наші відкриття демонструють, що неандертальці могли думати про смерть та її наслідки так само як і їхні найближчі еволюційні родичі — люди.” Джерело