Світ океану продовжує дивувати нас своєю загадковою красою та дивовижною біорізноманітністю. Цього разу вчені зробили відкриття, яке вразило навіть досвідчених морських біологів: у водах Тихого океану було знайдено новий вид морського слимака, який за формою і кольором надзвичайно нагадує… яйце.
Ця мініатюрна, майже прозора істота стала справжньою сенсацією в науковому світі завдяки своєму унікальному зовнішньому вигляду та незвичному способу життя.
Де виявили новий вид?
Новий вид морського слимака був виявлений командою дослідників з Японії та Нової Зеландії під час глибоководної експедиції поблизу Окінави. За допомогою підводного дрона з високоточними камерами біологи досліджували коралові рифи на глибині понад 100 метрів.
Саме там, серед морських губок та коралів, вони побачили невелику округлу істоту, що коливалася у воді. На перший погляд, її можна було сплутати з риб’ячою ікрою або навіть краплею гелю. Однак при детальнішому вивченні зразка стало зрозуміло: це — абсолютно новий вид морського молюска.
Яйцеподібний слимак: анатомія дива
Новий вид отримав наукову назву Phylliroe ovata, що буквально означає “листоподібна овальна”. У народі ж її вже охрестили “яйцевим слимаком” або “морським яйцем”.
Основні характеристики виду:
- Розмір: близько 2–3 см у довжину
- Форма тіла: округла, без вираженої голови чи хвоста
- Колір: напівпрозорий, з легким перламутровим відтінком
- Рух: плавне “пульсування” тіла у воді — нагадує рухи медузи
- Живлення: найімовірніше, фільтрація дрібних планктонних організмів
Один із головних сюрпризів — повна відсутність захисного панцира, властивого багатьом іншим слимакам. Phylliroe ovata має ніжне, гнучке тіло, що робить його майже невидимим у товщі води — ідеальна маскування від хижаків.
Чому це відкриття важливе?
Відкриття нового виду у XXI столітті — завжди подія, яка змінює уявлення про еволюцію життя. Але в цьому випадку йдеться про організм із настільки унікальними рисами, що він може стати ключем до розуміння механізмів адаптації в морських глибинах.
Вчені припускають, що цей слимак розвинув яйцеподібну форму як еволюційну перевагу — можливо, для кращого пересування у воді або для уникнення хижаків. Також обговорюється можливість того, що Phylliroe ovata має симбіотичні відносини з мікроскопічними водоростями, які живуть усередині його тіла, подібно до деяких інших морських слимаків.
Плани на майбутнє
Науковці вже працюють над секвенуванням ДНК нового виду, щоб визначити його місце в еволюційному дереві морських молюсків. Дослідження можуть допомогти краще зрозуміти, як організми адаптуються до тиску, низьких температур і браку світла в глибоководних екосистемах.
Також планується додаткова експедиція для спостереження за поведінкою Phylliroe ovata в природному середовищі та для пошуку можливих споріднених видів.
Висновок
Відкриття нового виду морського слимака, що має форму яйця, вкотре доводить: океан зберігає безліч таємниць, і кожна з них може не лише здивувати, але й відкрити нові горизонти в науці.
“Морське яйце” — маленький, майже невидимий мешканець глибин — нагадує нам, що навіть у найменших і найнезвичніших формах природа продовжує дивувати та надихати.