Зміни однієї з найважливіших океанічних течій Землі можуть вплинути на погоду далеко за межами Атлантики. Нове дослідження показало: уповільнення Атлантичної меридіональної циркуляції (AMOC) здатне посилити шторми біля узбережжя Каліфорнії, водночас зменшуючи кількість снігу, який підтримує льодовий щит Гренландії.
Вчені зазначають, що кліматична система планети працює як складний механізм: зміни в одному регіоні можуть викликати масштабні наслідки за тисячі кілометрів.
Що таке AMOC і чому її уповільнення викликає занепокоєння
Атлантична меридіональна циркуляція — це величезна система океанічних течій, яку часто називають глобальним «конвеєром тепла». Вона переносить теплу воду з тропіків до північної Атлантики та відіграє ключову роль у формуванні клімату Європи, Північної Америки та Арктики.
Однак через глобальне потепління ця система поступово слабшає.
«Відомо, що AMOC є важливою частиною кліматичної системи Землі й що вона сповільнюється. Але ми досі не знали точно, як це впливає на вологу в атмосфері та шторми за межами Атлантики», — зазначила провідна авторка дослідження Мохіма Мімі, аспірантка Каліфорнійського університету в Ріверсайді.
Слабша течія — сильніші шторми біля Каліфорнії
Результати моделювання показали несподіваний ефект: ослаблення AMOC може змінити рух повітряних потоків у Північній півкулі. Через зміни температури океану атмосфера отримує більше енергії для перенесення вологи. Це посилює висотні вітри, які керують переміщенням штормових систем.
У результаті до західного узбережжя США може надходити більше потужних атмосферних потоків вологи — так званих атмосферних річок. Це довгі смуги водяної пари, які переносять величезні обсяги вологи з тропіків до помірних широт.
«Для Каліфорнії атмосферні річки мають подвійний ефект. Вони забезпечують значну частину водних ресурсів штату, але водночас можуть приносити масштабні руйнування, якщо стають сильнішими», — пояснила Мімі.
Від порятунку від посухи до небезпечних повеней
Каліфорнія вже давно живе між двома крайнощами — посухами та сильними повенями. Потужні атмосферні річки можуть допомогти наповнити водосховища й поповнити запаси води. Проте якщо такі явища стають інтенсивнішими, вони можуть перевантажувати інфраструктуру, викликати зсуви ґрунту та масштабні затоплення.
На думку дослідників, майбутні наслідки залежатимуть не лише від сили штормів, а й від того, наскільки добре суспільство підготується до нових кліматичних умов.
Гренландія може втратити важливе джерело снігу
Поки західне узбережжя США може зіткнутися з сильнішими штормами, у Гренландії ситуація може розвиватися у протилежному напрямку.
Моделі показують, що до кінця століття ослаблення AMOC може призвести до зменшення кількості штормів у районі Гренландії та Арктики.
Це означає менше снігопадів, які допомагають відновлювати величезний льодовий щит острова. Оскільки Гренландія містить одну з найбільших запасів прісної води у вигляді льоду, будь-які зміни тут можуть мати значення для майбутнього рівня Світового океану.
Наслідки можуть відчуватися навіть в інших частинах планети
Дослідники виявили, що вплив AMOC не обмежується Північною Америкою. За їхніми розрахунками, зміни можуть посилити формування атмосферних річок біля східного узбережжя Південної Америки та в районі Антарктиди.
Це ще раз показує, наскільки пов’язаними є різні частини кліматичної системи Землі.
Головна причина — зміна клімату та викиди парникових газів
Прогнози дослідження базуються на сценарії високих викидів, за якого людство продовжує активно використовувати викопне паливо.
До основних джерел парникових газів належать:
- спалювання вугілля, нафти та газу;
- викиди метану від тваринництва;
- вирубування лісів;
- промислові процеси;
- накопичення відходів на полігонах.
За словами старшого автора роботи Вея Лю, скорочення цих викидів може зменшити навантаження на AMOC і послабити майбутні зміни у поведінці штормів.
Вчені закликають готуватися вже зараз
Автори дослідження наголошують: зміни AMOC не означають, що всі регіони очікують лише негативні наслідки. Наприклад, сильніші атмосферні річки можуть принести більше води для посушливих районів. Але для цього потрібно заздалегідь інвестувати у водосховища, системи прогнозування та захист від повеней.
«Це дослідження показує, що наслідки змін AMOC виходять далеко за межі Атлантичного океану. Розуміння цих зв’язків допоможе краще підготуватися до майбутніх змін у водних ресурсах і екстремальних погодних явищах», — зазначила Мімі.
Дослідження опубліковане у науковому журналі Nature Communications.